Техника - молодёжи 2007-01, страница 23
Таким экспериментом и стал запуск СОВЕ. Спутник проработал в космосе четыре года, и его приборы подтвердили, что спектр реликтового излучения строго соответствует требованиям модели горячего рождения Вселенной. Была точно измерена его температура (2,726 °К) и обнаружены ее флуктуации (так называемая анизотропия излучения) , причём с амплитудой порядка одной стотысячной доли градуса, как того и требовала теория. Это окончательно убедило ученых, что у концепции Большого Взрыва нет серьёзных конкурентов. А признанный авторитет в космологии Стивен Хокинг в интервью газете «Тайме» даже назвал полученные результаты величайшим научным открытием XX столетия. В общем, благодаря усилиям лауреатов и их коллег, космология ныне превратилась в точную науку. Ведь в начале прошлого века даже многие астрономы пренебрежительно называли ее разделом философии или даже теологии — прямых фактических подтверждений измышлениям космологов, как правило, не было. Однако с тех пор ситуация кардинально изменилась. В 1929 г. американский астроном Эдвин Хаббл обнаружил, что галактики разлетаются; стало быть, Вселенная является вовсе не стационарным, а эволюционирующим объектом. Вычисления Хаббла заложили основу современной теории Большого взрыва, согласно которой получается, что наша Вселенная возникла чуть менее 14 млрд лет тому назад в результате спонтанного взрыва (его причину ещё предстоит отыскать) невообразимо плотной материи, которая была сконцентрирована в точке размером с булавочную головку. Эта точка при взрыве выбросила огромное количество энергии, а также материи, из которой затем и образовались все галактики, звезды, планеты и другие небесные тела. Этот же момент является и началом отсчёта времени, поскольку до него классические законы попросту не действовали. Своеобразным эхом этого взрыва и поныне является то самое фоновое или реликтовое излучение, которые и изучали нобелевские лауреаты. Наличие такого излучения предсказал ещё в 1948 г. российский ученый Георгий Гамов, уехавший на запад в 1930-х. Экспериментально оно было обнаружено Арно Пензиасом в 1965 г., за что 13 лет спустя он вместе с коллегой Робертом Вильсоном получил Нобелевскую премию. Правда, в то время речь шла лишь об изотропном, то есть одинаковом во всех направлениях излучении. Однако теоретики полагали, что после Большого взрыва должна была иметь место и анизотропия, то есть неоднородность излучения. Только так можно объяснить, почему во Вселенной образовались те сгустки материи, из которых в конце концов сконденсировались все современные небесные тела. С целью экспериментального подтверждения выводов теоретиков и был затеян, как уже говорилось, эксперимент СОВЕ. Началась работа в 1974 г. Однако реализовать проект удалось лишь 15 лет спустя. Впрочем, задержка с запуском имела и положительный аспект — за это время были значительно усовершенствованы измерительные приборы, что в конечном итоге и привело к победе. «Мы заглянули в то время, когда Вселенной было 300 — 400 тыс. лет, — говорит Дж. Смут. — Каза лось бы, и это солидный срок. Однако вспомните, общий возраст Вселенной составляет почти 14 млрд лет. Так что если провести аналогию с возрастом человека, то получается, что исследователи смогли зафиксировать развитие эмбриона спустя несколько часов после его зачатия»... Полученные результаты учёные доложили в 1992 г. на одной из научных конференций. Коллеги приветствовали выступление бурными аплодисментами. Ведь, кроме прочего, впервые было доказано, что спектр фонового излучения совпадает с излучением так называемого абсолютно чёрного тела. А этот спектр характерен тем, что распределение энергии излучения зависит исключительно от температуры. Джон Мейзер полагает, что этот факт действительно говорит о том, что излучение является эхом Большого взрыва: «Иначе невозможно объяснить точное соответствие измеренного нами спектра со спектром идеального чёрного тела». Правда, учёные пытались найти и иные объяснения этому факту. Но пока ничего вразумительного предложить не смогли. А если найдут — это, наверное, будет основанием для присуждения очередной Нобелевской премии. Ведь тогда теоретикам придется изобретать и новый вариант образования Вселенной. Глядя на картину, полученную путем повсеместного измерения микроволнового фона в космосе, ученые пришли к следующим выводам: первая звезда-гигант, стократно превышающая Солнце по массе, зародилась спустя всего лишь 200 млн лет после Большого взрыва — это на полмиллиарда лет раньше, чем предполагали теоретики. Возраст самой Вселенной получается рав- идею научного эксперимента, который теперь дал столь выдающиеся результаты, что был удостоен Нобелевской премии. Мейзер отличный организатор и руководитель, но при этом старается держаться в тени, что при его довольно крупных габаритах — в ученом около 2 м роста и порядка 100 кг веса — довольно затруднительно. Параллельно со своей основной работой, он преподает в Мерилендском университете. ДЖОРДЖ ФИ ДЖЕРАЛЬД СМУТ на год старше своего коллеги. Он родился 20 февраля 1945 г. в Ньюконе, штат Флорида. В школе Джордж в равной мере увлекался наукой и спортом. Но когда пришло время выбирать профессию, любовь к научной фантастике склонила чашу весов в пользу техники. В 1966 г. Смут закончил престижный Массачусетсский технологический институт сразу по двум специальностям — математика и физика. Четыре года спустя там же он за-щитил диссертацию, по- ^^^^^ священную особенностям Ww распада субатомных эле- 4 V ментарных частиц. I Но поскольку ученых, ^^^ работающих в этой обла- , »™ сти, очень много, то Смут решил углубленно заняться космологией. Он пере-брался в Калифорнийский ^^ университет в Беркли, где F ' присоединился к группе _ исследователей под ру- Джордж Смут |
