Техника - молодёжи 2008-11, страница 30

ОКРУГ ЗЕМНОГО ШАРА

2008 №11 ТМ

Прочнее только сталь

Группе учёных из Швеции и Японии удалось получить листы бумаги, приближающиеся по прочности к стали. Новинку можно будет использовать, к примеру, для создания сверхпрочной клейкой ленты или синтетических заменителей биологических тканей. В отличие от сверхпрочной «бумаги» из титана или «электробумаги» с нано-трубками, новинка, по сути, -самая обычная бумага, состоящая из той же самой целлюлозы. Весь секрет -в параметрах волокон и их расположении. Учёные отмечают, что естественные волокна целлюлозы, пока они находятся внутри дерева, очень прочны. Беда в том, что при традиционных методах производства бумаги волокна эти разрушаются, теряя свои замечательные механические свойства. Новатором же удалось придумать метод изготовления бумаги, при котором исходные биополимерные цепочки переносятся в толщу листа с минимальными повреждениями. В итоге получилась бумага, имеющая прочность на раз

рыв, большую, чем чугун, и лишь немного уступающую стали.

Авторы технологии отмечают, что секрет этой бумаги основан на следующих деталях: это перенос естественных волокон целлюлозы в лист почти без привнесения дефектов; далее - толщина волокон -в новинке она составляет порядка 20 нм, что в 1000 раз меньше, чем у волокон, из которых состоит обычная бумага (а по отношению к своему диаметру тонкие нити держат намного большее разрывное усилие, нежели толстые); наконец, сама сеть позволяет волокнам немного сдвигаться друг относительно друга, что «рассеивает» напряжения.

Мы на 700 млн лет старше?

Австралийские учёные обнаружили возможное доказательство существования жизни на Земле на 700 млн лет ранее, чем считалось до сих пор. Доктор Александр Немчин с коллегами из университета «Куртин» в Западной Австралии проанализировали изотопы углерода, содержащиеся в алмазах, сформировавшихся в цирконовых кристаллах 4,2 миллиарда лет назад. По содержанию различных изотопов можно предположить органическое или же неорганическое их происхождение. Так, к примеру, растения предпочитают собирать изотоп углерода-12, и избегают углерода-13. В найденных алмазах углерода-12 было значительно больше, чем более тяжёлого угле-рода-13. По предположению учёных, это свидетельствует об органическом происхождении углерода путём процесса, схожего с фотосинтезом. Учитывая возраст находки -это самое древнее свиде

тельство существования жизни на Земле. До сих пор пальму первенства в этом смысле удерживал строматолит возрастом 3,5 млрд лет, найденный всё в той же Западной Австралии. Эта находка позволяет сделать довольно интересные выводы. Дело в том, что примерно 3,8 млрд лет назад Земля подверглась массированной бомбардировке метеоритами. Предположительно, именно в результате этих столкнове

ний и появилась Луна. Если жизнь существовала до катаклизма и после, то она либо смогла пережить это сложнейшее время, либо на нашей планете жизнь зарождалась не единожды.

Откуда в Антарктиде льды

Геологи из университета Буэнос-Айреса обнаружили доказательства того, что в раннем эоцене (около 42 млн лет назад) начались геологические процессы, образовавшие пролив Дрейка. По их мнению,движения тектонических плит привели к образованию небольших бассейнов -областей понижения земной коры - ещё до начала раннего эоцена. Затем процесс принял всё более распространённый характер, и образовалась обширная впадина, лежащая ниже уровня моря. Благодаря ей, воды двух океанов соединились, образовав пролив Дрейка, и это, в свою очередь, изменило всю карту

течении древнего мира. Так, например, образовалось антарктическое приполярное течение, которое способствовало обмену водой между океанами и, как считают многие климатологи, сократило количество тепла, доходящего до Антарктики. Другие учёные считают, что образование пролива Дрейка также привело к сокращению в атмосфере количества углекислого газа и внесло большой вклад в общее понижение температуры и оледенение Антарктиды. Несмотря на разные точки зрения относительно возможного сценария развития событий, все учёные признают один факт -

именно появление пролива между Южной Америкой и Антарктикой послужило «спусковым крючком» для начавшегося в олигоцене глобального похолодания. Однако полному принятию этой версии возникновения столь серьёзного климатического изменения мешал тот факт, что отсутствовала сколько бы ни было точная дата возникновения пролива. Теперь, благодаря исследованию аргентинских учёных, эту дату можно считать установленной достаточно точно.

Изучение и построение моделей древних климатических изменений, таких как переход от «парникового» эоцена к «ледяному» олиго-цену, очень важно для понимания современного климата и прогноза его возможных изменений в будущем.

28