Юный техник 1962-02, страница 13
чения, с другой — счетчик. Чем больше в трубе песка, тем сильнее ослабляется излучение. И теперь управляющий агрегатом моторист, глядя на прибор, на котором стрелка указывает количество проходящего через трубу песка, без труда регулирует работу машины. Производительность увеличилась более чем на 20°/в. В метеорологии с помощью радиоактивности измеряют давление и температуру воздуха, скорость ветра и течений. Очень важно учитывать запасы снега, чтобы предотвратить наводнение, рассчитать, сколько вешней воды получат поля и т. д. Посмотрите на цветную вкладку. В труднодоступном горном районе установлен автоматический радиоснегомер. В течение всей зимы он передает на метеостанцию сводки о том, сколько выпало еще снега. Как это осуществляется? Источник гамма-лучей находится в почве, над ним укреплен счетчик излучения. Импульсы от счетчика поступают на усилитель и кодируются в радиосигналы. Часовой механизм в определенное время или по команде с электростанции включает радиопередатчик. Количество передаваемых в эфир сигналов говорит о толщине снежного покрова. Радиоактивность значительно упрощает и снегомерные съемки. Обычно для этого берут и взвешивают пробы снега. Но сегодня метеоролог может воспользоваться очень простым прибором и прямо на ходу определить водность снега (количество воды в одном дм3 снега, если его растопить). Прибор этот — почти обычная трость, на одном конце которой установлен радиоактивный источник, а у другого конца укреплен счетчик излучения, соединенный с маленьким прибором. Воткнет метеоролог эту трость в снег, и прибор покажет результат. Радиоактивность буквально вездесуща. Ее используют широко и в сельском хозяйстве. Вот пример. На одном конце небольшого участка, засеянного кукурузой, установлен источник го лишь одна частица дает на выходе фотоумножителя сигнал большой величины. Ученые пользуются тремя методами исследований. Первый метод позволяет обнаружить радиоактивные атомы или молекулы в поглощающей среде. С методом меченых атомов вы уже знакомы. Излучение здесь служит только для обнаружения радиоактивного вещества или так называемых меченых молекул, обладающих теми же химическими свойствами, что и нерадиоактивные. Методом меченых атомов можно обнаружить любые более крупные, чем атомы и молекулы, объекты. Предварительно их облучают в ядерном реакторе или другими источниками излучения или просто добавляют радиоактивный изотоп. Метод этот настолько чувствителен, что позволяет определить растворимость даже тех солей, которые раньше считались совершенно нерастворимыми. Самые неожиданные открытия были сделаны с помощью этого метода Оказалось, например, что растения способны усваивать корнями в боль- 11 |
