Юный техник 1979-05, страница 48

Где был Андрэ через неделю после старта? Что случилось с ним через месяц?.. Было время, когда эти вопросы волновали весь мир.

Экипажи кораблей, чьи маршруты пролегали в приполярных водах, зорко вглядывались в небо, надеясь, что «Орел» вот-вот покажется в облаках. Ходили самые противоречивые слухи. 1 августа 1897 года, например, моряки канадского китобойного судна «Салмэк» будто бы видели воздушный шар, быстро несущийся по небу, у западных берегов Гренландии. Потом появилось сообщение о том, что некий капитан-голландец, ведя свой корабль

Окончание. Начало в Н» 4.

в Белом море, видел на горизонте какой-то круглый предмет, скорее всего воздушный шар.

А с течением времени стали появляться и подлинные вести от экспедиции.

Андрэ взял в полет тридцать шесть голубей, которые должны были служить почтальонами. Через определенные промежутки времени он собирался выпускать их, отправляя очередное сообщение. 20 августа 1897 года на рею норвежского промыслового судна «Алькен» сел один из голубей. К его хвосту была привязана трубка, в которой лежала записка на фирменном бланке экспедиции: «От полярной экспедиции Андрэ для «Афтонбладет», Стокгольм, 13 июля, 12 часов 30 минут дня.

44