Юный техник 1979-07, страница 5

—СОСТАВНАЯ ЖИЗНИ

Говорят, что человек быстро привыкает к хорошему. И действительно, ко многим вещам мы относимся как к чему-то само собой разумеющемуся.

Из водопроводного крана течет вода, и никого это не удивляет. Как не удивляет нас электричество или то, что в магазине можно купить хлеб, сахар, соль. Но все, что мы имеем, не принесли волшебные птицы, а создали люди. Вот почему разбитое стекло, сломанный стул, выброшенный кусок хлеба — не только утрата в денежном выражении, но и проявление неуважения к труженикам.

Как и все на свете, бережливость начинается с малого: с капель воды, со щепотки соли.

Сегодняшний наш рассказ именно о соли, о той самой, которую, употребляя каждый день, мы перестали замечать и без которой в то же время не можем жить.

Если бы существовала машина времени, первое, чему удивились бы наши пращуры, встретившись с нами, — это тому, как мы относимся к поваренной соли. Они сочли бы нас безумными расточителями.

Это сегодня мы знаем, что солью, извлеченной только из Мирового океана, можно покрыть все континенты слоем в 130 м. А древним соль доставалась великим трудом.

Первым людям Земли хватало соли, которая содержится в сыром мясе. С открытием огня ситуация изменилась, поскольку в печеном мясе содержалось меньше соли, чем в сыром. А когда человек стал питаться растительной пищей, соли потребовалось еще больше. Кроме того, более 5 тыс. лет назад человек открыл, что соль предохраняет пищу от порчи.

Рисунок В. БОНДАРЕВА

Начались поиски соли. Сведения, которые дошли до нашего времени, говорят, что морская и озерная соли добывались задолго до нашей эры в Египте, Греции, Риме.

Одна из главных дорог в Риме называлась «солевая дорога». По этой дороге римские легионеры конвоировали обозы, везущие ценные кристаллы из соляных копей Остии, в горах над Тибром. Римским солдатам часть платы за службу выдавалась солью, отсюда возникло выражение «он стоит своей соли».

В средние века степень знатности определялась тем, какое место по отношению к солонке занимал человек за обеденным столом.

В музее Истории искусства в Вене хранится необыкновенная солонка. Сделал ее для короля Франции более 400 лет назад выдающийся итальянский скульптор Бенвенуто Челлини. Она из золота, эмали и слоновой кости — словно символ бесценности минерала, который в ней хранили.

3