Юный техник 1983-02, страница 26

...Центральное сооружение напоминало стартовую площадку космодрома с поднятыми фермами обслуживания. Не было только ракеты. Вместо нее вверх устремилось сложное переплетение стальных труб: кольца, петли, овалы... И только загадочный гул, доносившийся из этих труб, наводил на мысль, что здесь все значительно сложнее, чем в даже причудливо изогнутом трубопроводе...

Это описание не имеет никакого отношения к фантастике. На одном из подмосковных полигонов инженеры исследуют и испытывают новый вид трубопроводного транспорта. Что мчится внутри труб, какими силами движется? И зачем понадобились эти немыслимые петли?

На каждый из вопросов можно дать краткий ответ. Но, наверное, интереснее проследить, как рождалась идея нового вида транспорта, пройти, хотя бы мысленно, тот путь, которым так или иначе двигались изобретатели.

О том, что по трубе можно транспортировать не только газ или жидкость, люди догадались тысячи лет назад К примеру, и сегодня затерянные в дебрях южноамериканской сельвы племена индейцев пользуются... пнев-

I Южная Америка

«Пневматическое ружье»

матическими ружьями. Деревянная трубка, а в ней стрела. Охотник берет конец трубки в рот и выдувает стрелу-поршень в цель. Стрела летит на несколько десятков метров. Тысячи лет этому изобретению.

В середине прошлого века воздух помчал по трубе почту в одном из крупных учреждений Лондона. Стрела в трубке древнего охотника и скользящие внутри трубы гладкие металлические капсулы с корреспонденцией! Явное родство идей. Быть может, инженер прошлого века и не заимствовал у пионерского изобретения идею нового вида транспорта, но так или иначе началась своеобразная эстафета идей.

Пневмопочта не забыта и сегодня. Ее используют во всем мире. У нас, например, в Государственной библиотеке СССР имени В. И. Ленина воздух по тонким трубам переправляет в книжные хранилища упакованные в пластмассовые патрончики бланки заказов. На московском заводе «Станколит» пневмопочта доставляет к печам результаты экспресс-анализа плавки.

А сможет воздух гнать по трубе не патрончик с почтой, а контейнер, скажем, с рудой или щебенкой? На этот вопрос несколько лет назад ответили московские конструкторы. Оказалось, в стальной трубе метрового диаметра воздухом можно разогнать целый контейнерный поезд! Но для этого контейнеры надо поставить... на колеса. Иными словами, трение скольжения — как это было в пневмопочте, заменили трением качения, оно ведь намного меньше. Такое трение по силам преодолеть воздуху» нагнетаемому в трубу мощными компрессорами.

Прошло немного времени — и