Юный техник 1986-06, страница 32
Алхимики XX века Обычно новые сплавы отличаются твердостью или пластичностью, тугоплавкостью или легкоплавкостью — словом, практичны. А этот... В одном из бюллетеней Госкомитета по делам изобретений и открытий о нем написано так: «...сплав, отличающийся те/Лу-что с целью получения широкой гаммы цветовой окраски его компоненты взяты в соотношении...» Можно ли назвать красоту практичной? Зачем этот сплав? Эти вопросы привели меня к изобретателям — в Институт металлургии имени А. А. Бай-кова. В просторном вестибюле мне удалось перехватить сотрудника в белом халате. — А, вы к алхимикам? Давайте провожу. Сами не найдете. С первого этажа на третий, снова на первый, и наконец дверь, с нужным мне номером — лаборатория редких тугоплавких металлов. Перед началом разговора руководитель группы доктор химических наук лауреат Государственной премии СССР В. П. Полякова и кандидат технических наук Н. Б. Горина достают из сейфа невзрачную шкатулку, осторожно высыпают на стол ее содержимое и молча наслаждаются произведенным эффектом... На старом дубовом столе передо мной сверкает и переливается золотистая россыпь. Оттенки — от лимонно-желтого до червонно-золотого. А на вершину сверкающего холмика кладут кусочек металла сиреневого, как фиалка. — Латунь тоже может быть красивой,— пытаюсь я лукавить, выбрав кусочек пожелтее. На столе тотчас появляются две пробирки со смесью серной и азотной кислот. В одну опускают выбранный мною кусочек, в другую — такой же по размерам, отпиленный от латунного прутка. Адское зелье быстро съедает латунный цилиндрик во второй пробирке, а из первой извлекают все такой же сверкающий металл. Ясно, это не латунь. Но что? Не золото же! Нахожусь не где-нибудь, а в современном научном учреждении... — Золото,— улыбаются «алхимики»,—: только искусственное. Где и когда зародилась мечта о получении искусственного золота, неизвестно. Известно лишь, что в Древнем Египте уже были фальшивые слитки, а римский император Диоклетиан повелел сжечь все книги об этом «искусстве». На протяжении десятка веков, вплоть до XVII, искали алхимики философский камень, которым можно превратить в золото любой металл. Ученых лаборатории редких и тугоплавких металлов, естественно, в их изысканиях вели совсем иные замыслы. Земные резервы золота, как известно, не безграничны, а без него немыс- 30 |
