Юный техник 1992-12, страница 34

Столь невероятная разрешающая способность достигается тем, что новая обсерватория будет иметь не один, а сразу семь оптических телескопов с зеркалами по 3,5 м каждое, расположенных по наружности диаметром в 400 м. Световые лучи от каждого телескопа опять-таки пойдут в центральный компьютер для создания синтезированного изображения.

И это не рекорд по количеству зеркал, работающих совместно. Дж. Нельсон из Калифорнийского университета в Беркли разработал проект телескопа «Кек», в котором воедино соединены 36 зеркальных сегментов. Строительство этого телескопа еще не завершено, поставлено всего лишь 9 сегментов, но проверка качества изображения оказалась настолько удачной, что еще до окончания строительства первого телескопа Дж. Нельсон получил заказ на возведение второго такого же.

«РЕЗИНОВАЯ» ОПТИКА

И наконец, астрономам, похоже, удалось обезвредить главного своего врага — атмосферу. Ее неспокойствие, все большая загрязненность и привели было к тому, что ученые главные свои надежды стали возлагать на орбитальную астрономию. Однако нынешнее состояние дел показывает, что и наземные телескопы вполне способны потягаться по качеству изображения с орбитальными.

Это стало возможным с введением адаптивной или, говоря проще, «резиновой» оптики. Конечно, зеркала по-прежнему делают из оптического стекла. А «резиновыми» их называют вот

почему. Как мы уже говорили вначале, многие из современных зеркал достаточно тонкие. Чтобы они не прогибались под собственной тяжестью, приходится придумывать для них сотовые или иные подставки-подложки.

Вот в такой-то подложке и скрыта основная хитрость. Еще в 1953 году астроном X. Бэбко, ныне работающий в обсерватории института Карнеги в Вашингтоне, предложил делать подложку гибкой. То есть оснастить ее специальными пальцами-толкателя-ми, которые бы по команде ЭВМ корректировали форму зеркала таким образом, чтобы скомпенсировать искажения, вносимые атмосферой. Однако должно было пройти почти сорок лет, прежде чем компьютеры обрели достаточную мощность, быстродействие, а значит, идея могла быть реализована на практике.

«Резиновое» зеркало позволяет в 20 с лишним раз повысить разрешающую способность телескопа. И это не единственная возможность корректировать изображение. В настоящее время среди астрономов начались разговоры о том, чтобы вообще... избавиться от зеркал, заменив их голографическими копиями. Голограмму-то еще проще корректировать по своему усмотрению, и не весит она ничего...

В общем, если дела по усовершенствованию телескопов и дальше будут продвигаться сегодняшними темпами, то вскоре астрономы смогут не только увидеть номер на майке игрока на лунном стадионе, но и различить, какие у него глаза — голубые или карие.

С. ЗИГУНЕНКО, инженер

31