Юный техник 1993-09, страница 42
Структура типичного белка. Как видите, разобраться в его строении непросто. А уж скопировать, да еще не в модели, а в натуре, и того сложнее. лянных чашечках, то зелено-оранжевые комочки оказались настолько неаппетитными, что есть их никто не захотел. Да о чем говорить, если даже овощи, просто выращенные в теплицах, уже отличаются от тех, что растут под открытым небом! А тут морковка в колбе... И это не единственный «сюрприз», который обнаружился при попытке ученых посоперничать с природой. Вайнерман припомнил историю с синтезом сахара. Впервые нечто похожее на него получил сто с лишним лет назад казанский профессор А. М.Бутлеров. А спустя 30 лет ученый по Германии Эмиль Фишер синтезировал глюкозу. Но странное дело — элементы те же, что и в природной, то же и их количество, а организмом не усваиваются. Почему? Оказалось, молекулы в искусственной глюкозе являются зеркальным отражением природных — иначе говоря, «закручены» не в ту сторону. Это удалось установить, пропустив через растворы естественной и интетиче-ской глюкозы луч поляризованного света. И ведь глюкоза — не такое уж сложное органическое соединение. Есть и посложнее... — У нас нет гарантий, что если 90% содержащихся в продуктах соединений мы сможем установить и полностью воспроизвести, то оставшиеся 10% не окажутся камнями преткновения, на которых и разобьется наша ладья искусственного пи ■ тания,— продолжал рассказ Ефим Семенович.— Особенно все усложняется при синтезе белков... Своеобразными кирпичиками белковой молекулы являются аминокис • лоты. Комбинируя только 20 аминокислот, можно получить 2 532 902 008 176 640 000 вариантов молекул. Причем кажда из них будет иметь свое собственное пространственное строение, скажем, в виде закрученной в комок цепочки аминокислот. Но как именно закручена эта цепочка, установить очень сложно а уж воспроизвести тем более. Так что же получается — ученые попали в тупик? По пути синтеза пищи движения нет? — Положение вовсе не так безнадежно, как может показаться,— полагает Вайнерман.— Более того, заниматься проблемой искусственной пищи просто необходимо! Аргументы тут такие. Сотни миллионов людей на планете хронически недоедают. И это неудиви ельно, ведь на каждого жителя планеты приходится весьма небольшой участок плодородной земли. • Доктор технических наук Ю.Ф.Новиков подсчитал, что по своим размерам он едва превышает футбольное поле. И эта «жизненная площадка» уменьшается буквально с каждой секундой, потому что население нашей планеты быстро увеличивается. По прогнозам ООН, к 2000 году должен родиться семимиллиардный землянин. Как прокормить столько народа? Главную нехватку человечество ощущает в животном белке. Его дефицит ежегодно составляет 60 млн. тонн а чтобы исправить положение в будущем, его производство необходимо повысить более чем в три раза. И вот каким образом. Ученые 40 |
