Вокруг света 1955-04, страница 64

Переворошив ■метеорологические журналы, я убедился, что ученые не наблюдали в 1938 году солнечного затмения между Средиземным морем и Полярным кругом. Может быть, свет солнца над Ямалом заслонило облако вулканического пепла? Мелкий пепел во время вулканических извержений соединяется в плотные светонепроницаемые тучи...

Пришлось добывать из недр университетской библиотеки литературу о вулканах.

История сохранила достоверные описания сильнейших извержений Везувия и .вулканов Камчатки, колоссальных вулканических взрывов на островах Кракатау и Мартинике. Однако во мрак погружались лишь окрестности вокруг вулканов — на десятки, редко на сотни километров.

Ямальский полуостров удален от вулканических областей на тысячи километров. Вулканический пепел не мог затмить солнца у Полярного круга.

Библиотекарша положила на полированный пюпитр последнюю стопку книг.

В докладах Московского общества любителей астрономии я разыскал интересное сообщение.

Выступая на юбилейном заседании общества, один ученый объяснил явление тьмы среди полярного дня, поразившее жителей ямальской тундры, дрейфом светонепроницаемого облака космической пыли. Доказательств он не приводил, ссылаясь на общеизвестный факт присутствия колоссального черного облака космической пыли в созвездии Ориона...

Звонок возвестил о закрытии читальни. Пришлось сдать книги.

* * *

Утром я снова был в библиотеке. В летописном фонде мне выдали прошнурованные фотокопии киевских летописей.

Листая тяжелые страницы, украшенные славянской вязью, я прочел вдруг абзац, поразивший меня как громом: «...Того же лета бысть знамение п солнце, места черные по .солнцу аки гвозди и мгла велика была, яко за едину сажень перед собою не видите, солнце бо погибе, а небо погоре облака огнезарными...»

Красочным, почти былинным языком летописец

повествовал, что летом «зной палил землю... леса и травы огнем пожраши», а дым лесных и степных пожаров «багряной тучей солнце заступа-ше...».

Дым пожаров!

Через пять минут автобус мчал меня в Институт леса.

В кабинете охраны леса высокий пожилой человек в форменной тужурке с бронзовыми листочками дуба в петлицах неторопливо развернул карту. Его спокойнее худое лицо оживилось.

— Вы, пожалуй, правы, — сказал лесовод, рассматривая топографический лист. — Вот здесь, на водоразделе между Обью и Енисеем, именно в это время самолеты лесной охраны тушили страшный пожар в тайге.

Восходящими струями нагретого воздуха мельчайший пепел был поднят ввысь и унесен воздушным течением далеко на север. У Полярного круга, в поясе холодной арктической атмосферы, копоть сгустилась в плотное облако, затмившее свет солнца.

Крошечные пылинки, плавающие в воздухе, свободно пропускают оранжевые и красные лучи солнца, а зеленые и голубые поглощают.

Вот почему во время «ямальского затмения» небо отливало багровым сиянием, а шестьсот лет назад, когда летописец наблюдал затемнение солнца копотью лесных пожаров, небеса «горели огнезарными» облаками.

Пепел таежного пожара совершил длинное путешествие, перелетев из южной тайги на дальний север.

Удивляться этому не приходится. Копоть из фабричных труб переносится попутным ветром на сотни километров. В Центральной Европе ученые находят в воздухе пыльцу африканских и южноамериканских растений.

Мельчайший пепел, выброшенный в 1883 году в стратосферу грандиозным вулканическим взрывом на острове Кракатау, пять лет плавал вокруг земли, украшая зори Москвы, Петербурга и Парижа светящимися жемчужносеребристыми обла кэлти.

Тайна необыкновенного «ямальского затмения» быта раскрыта.

Водяной смерч на суше

Этот редкий снимок водяного смерча, двигавшегося по равнине сделан на полуострове Арнхемленд в Северной Австралии.

Большую часть полуострова Арнхемленд занимают сухие саванны и скрэб — заросли колючих кустарников. Такая бедность растительности объясняется тем, что значительную часть года здесь царит засуха. Большой Водораздельный хребет задерживает богатые влагой восточные ветры, и полуостров оказывается в «дождевой тени».

Но картина разительно меняется, когда северо-западные штормы приносят с собой проливные дожди. За несколько дней выпадает на пересохшую землю чуть не вся годовая масса осадков; буквально за одну ночь степь преображается, покрываясь цветами.

Переход от засушливого сезона к дождливому здесь всегда сопровождается сильными грозами и появлением водяных смерчей. Закрученные штопором водяные столбы, точно вестники урагана, мчатся по поверхности моря, выходят на берег и продолжают свой бег по равнинам полуострова.

Интересно, как местные жители используют это грозное явление природы. Когда появляются водяные смерчи, возвещающие о приближу нии шторма, австралийские охотники устраивают облавы йа гигантских красных кенгуру. Эти животные так чутки и пугливы, что подкрасться к ним удается только под шум дождя и ветра.