Вокруг света 1963-01, страница 11
дш ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ Ю. САФРОНОВ ^^ Мто-то он сегодня опять не в духе. Уже с месяц ^eL-^y него скверное настроение. С каждым днем Нирф становится все раздражительнее. Надо было бы поговорить с ним, но он уклоняется от разговора. И Рен, снова сделав вид, будто ничего не замечает, спокойно попросила: — Помоги мне, Нирф. В оранжерее накопилось столько работы. Надо сменить питательные растворы, подрезать ветви промыть корни, проверить жирозыа и белковые установки. Мне не справиться одной. А ты уже несколько недель не помогаешь мне, — Неужели? — удивился Нирф. — Как быстро летит время! Хорошо, Рен. Но только не сейчас. Я дол.кен пройти к микроскопам. — Иди, — отозвалась Рен. — А через полчаса — в оранжерею. Договорились? Рен посмотрела мужу вслед, вздохнула и принялась за работу. Оранжерея была самым большим цилиндрическим отсеком корабля; диаметр ее — около пятнадцати, длина — около ста метров. Эта громадная труба, как и все остальные отсеки, равномерно вращалась вокруг продольной оси внутри прочного наружного корпуса. Так создавалась искусственная сила тяжести. По оси оранжереи из конца в конец тянулась тонкая светящаяся труба-лампа, заменявшая солнце. В прозрачных резервуарах-аквариумах* под светом ослепительно белых ламп быстро росли и размножались микроскопические голубые водоросли, богатые белками и жирами. Два небольших станка-автомата вырабатывали из водорослей масло и муку. В других резервуарах аккуратными рядами росли овощи и ягоды. Рен подстригала ветви и думала о Нирфе. Уже шестьдесят лет они летели вместе, и каждый день она видела рядом с собой радостного, увлеченного своим делом человека. Но в последнее время Нирф переменился. Сделался рассеянным. Не отвечает на вопросы, старается уединиться. Нет, она решительно не понимает, что могло взволновать Нирфа. Но ведь какая-то причина должна быть? Может, неприятные новости? Она была очень занята и не слушала последних передач — Киба, — позвала Рен, — меня интересуют сообщения за последние две-три недели. — Сообщения за последние две* три недели? — тотчас же отозвался механический голос. — Ждите одну минуту. Рен сорвала и положила на прозрачное блюдо четыре ароматных плода-полумесяца и два белых съедобных цветка. Ил вкусный сок снимал усталость. Сегодня Рен хотелось особенно хорошо накрыть обеденный стол. — Выполняю заказ! — раздался голос кибы. — За последние три недели связь была, как обычно, неустойчивой. Записано содержание математической книги, двух художественных произведений и кинофильма. — Что из этой информации смотрел Нирф? — Только лоследнюю математическую книгу. — Что же тогда могло расстроить Нирфа? В задачу центральной кибернетической машины, или, как сокращенно называли ее Рен с Нирфом, кибы, входило наблюдение за тысячами процессов на корабле, в том числе и за состоянием его экипажа. С помощью биологических датчиков высокой чувствительности машина улавливала биотоки мозга и могла судить о настроение людей. — Что из этой информации могло его расстроить? — переспросила Рен. — Его расстроила не информация. — Тогда что же? — Светящиеся голубые микробы, которых он увидел в микроскоп. — Когда это произошло? — Двадцать семь суток двенадцать часов тому назад. — Как же он реагировал на появление голубых микроорганизмов? — Перестал наблюдать. Долго сидел, откинувшись на спинку кресла. Потом ходил из угла в угол. Все время молчал. Количество голубых микробов увеличивается с каждым днем. — Это неизвестный нам вид микроорганизмов? — Да. Раньше таких не было. — Хорошо. Спасибо Киба умолкла так же покорно, как и включилась в работу. Она была незаменимым секретарем. Она мгновенно оценивала обстановку в космосе, контролировала траекторию полета корабля, регулировала работу двигателей следила за температурой, давлением и составом воздуха — словом, была недремлющей памятью корабля, без которой длительный многолетний космический полет был бы просто невыполнимой задачей. Рен поправила длинные корни фиолетового растэния, плавающего в питательном растворе, и задумалась. За шестьдесят лет полета у них с Нирфом было много разных трудностей. На десятом году киба вышла из строя. Автоматы, которые раньше управлялись и настраивались центральной кибой, теперь остались без присмотра и почти ежечасно включали аварийные звонки, требуя, чтобы к ним подошли и проверили режим их работы. Это были тяжелые дни. Спать приходилось не больше четырех часов в сутки. Вскоре они буквально падали с ног. Однажды Рен не заметила, как заснула в отсеке двигателей. Она проспала более пятнадцати часов, а когда проснулась, то увидела, что Нирф отключил второстепенные автоматы, снял чехол с кибы и пытается найти повреждение в этой фантастически сложной машине. Рен поняла, что Нирф принял единственно правильное решение, хотя по инструкции и запрещалось вскрывать кибу. Целую 9 |
