Вокруг света 1963-10, страница 12

— Алексей, подай-ка ужин. Я свежую селедку нажарил.

Павел Петрович открыл тумбочку, достал бутылку. Алексей принес сковороду и булку черного хлеба.

— За ваше здоровье, Павел Петрович! — сказал Сундучков.

— Нет, постой! — Павел Петрович потянулся рукой в ящик стола и вынул карту Бронникова. — Выпьем мы, ребятье, за моего покойного друга Григория Бронникова. Этот геолог был отличнейшим человеком. Если бы он был жив... На этой его карте, — Павел Петрович бережно погладил карту, — помечено немало мест. Бронников был слишком опытным геологом, чтобы работать зря.

Павел Петрович рассказал о смысле экспедиции.

2

Юного на Севере неприкаянных мест, но таких диких, как окрестности Сударя, еще поискать нужно. Морозы и бури согнали с сопок и скал не только лиственницы, но и ягель, столетник. Подернутые лишайниками, заби-

Алексей, с парой тяжело навьюченных лошадей, замыкал шествие. В кустах появлялся и исчезал серой бесшумной тенью Нерон.

За очередным поворотом берега показался черный глубокий затон в раме шиповника и тальников. Павел Петрович остановился.

— Славное место для ночевки. Развьючивайте лошадей, я разведу костер.

— Рыбное местечко, должно быть, — заметил Сундучков. — В этом затончике я надергаю хариусов на уху.

Сундучков поймал дюжину бледных бабочек-однодневок и исчез в зарослях. Вода в затоне, пронизанная заходящим солнцем, была необыкновенно прозрачной, На каменистом дне сновали крупные синие хариусы. Целые стаи их широкими веерами стояли у затопленных коряг и пней.

Сундучков забросил удочку, присел на валун. Он знал, хариусы славно берут на закате, но сейчас поплавок даже не шевелился. Над головой Степана, над кустарниками, над затоном темнела гудящая туча мошка-

тые ноздреватыми зеленоватыми осыпями, сопки подстерегают неосторожного зверя и человека. В любую минуту могут двинуться оползни и всесокрушающим потоком обрушиться на ущелья.

Сударь то крутился в узких ущельях, то тек спокойно, образуя ленивые затоны. Павел Петрович шагал по речным отмелям, ведя в поводу лошадь, за ним шел Сундучков с небольшой походной рацией на спине.

ры. Сундучков ^не боялся таежного гнуса: новая антикомариная мазь была надежной и благословенной защитой.

Таежная тишина, словно светлая пена, окружила Степана. Вокруг зеленой высокой подковой стояли заросли, над водной поверхностью висели пламенеющие бутоны расцветшего шиповника. Вдруг с хрустом разорвалась вода, хариусы заметались и скрылись. Огром

10