Вокруг света 1963-12, страница 24

меня спрашивают, был ли я в джунглях.

Но не спешите разочаровываться, любители экзотики, в Нигерии я знаю одно местечко: там, в тропическом лесу, за таинственной завесой цепких лиан, на перекрестке никогда не просыхающих охотничьих троп есть домик, который принадлежит моему другу.

Зовут его Эдуард Зоаве. Мы познакомились с ним в первый же день моего пребывания в Лагосе; вместе со своим другом — тоже Эдуардом, но по фамилии Олоко-ло — он разыскал меня в отеле и сказал, что Афилака — наш общий московский приятель — прислал из Москвы письмо, в котором просил помочь «другу всех нигерийцев» (так меня назвал в письме Афилака) стать в Африке своим человеком.

И вот Зоаве и Олоколо пригласили меня в лес.

Я давно мечтал побродить по тропической чащобе, где с каждого дерева свешиваются пожарные ру-каза откормленных удавов и леопарды не прочь «подарить» вам собственную шкуру для украшения кабинета. И теперь предвкушал, как зимними московскими вечерами буду рассказывать соседям о том, как я собственными руками удавил удава, сдуру решившего было полакомиться мною.

И вот белый «оппель-капитан», предоставленный мне другим моим приятелем — редактором одной местной газеты Гербертом Унегбу, вынес нас за черту города.

Мы довольно долго мчались по отличному асфальтовому шоссе, потом громыхали по проселку и, наконец, въехали в тень африканских пальм.

Кроны незнакомых мне деревьев смыкались, закрывая жаркое небо. Вдоль дороги, словно верстовые столбы, громоздились красные башни термитников. Буйная, плотная зеленая стена отгораживала нас от всего

мира. И где-то за этой стеной угадывалась опасная, жестокая борьба за существование.

— Это джунгли?

— Это лес, — улыбнулся Зоаве.— В Нигерии нет джунглей. Это тропический лес...

Нем все чаще приходилось вылезать из машины, чтобы убирать с дороги рухнувшие деревья. Но вот дорога кончилась: просто-напросто уперлась в завал, растащить который можно было только тракторами.

— До моей фермы недалеко, — сказал Зоаве, и мы пошли один за другим, цепочкой, по узкой охотничьей тропе.

Я жаждал приключений. Я вел себя, словно участник телевизионного клуба кинопутешествий: зорко вглядывался в плотную стену зелени и даже пару раз пытался рубануть лиану купленным специально для этого случая ножом. Мне хотелось прокладывать путь в неведомое и бороться с опасностями...

Ферма появилась внезапно. Мы вышли на поляну, где стоял маленький домик, обмазанный глиной. Два мальчика и пожилая женщина сидели под пальмовым навесом. К колышку была привязана прямо за хвост обезьянка. Рядом с ней грызли кокосовый орех желтые ше-нята-близнецы.

— Вот... Это ферма... — И Зоаве жестом показал вокруг себя. — Маленькая, всего четыре акра. Она принадлежит отцу, но цены на какао и фрукты падают, и отец уехал на заработки.

Женщина степенно подошла к нам и протянула орехи кола. В Африке это означает проявление дружбы и гостеприимства. Я должен был их съесть.

Женщина и мальчишки почти не говорили по-английски, они только смотрели на меня с добрыми улыбками, а Зоаве рассказывал им на языке йоруба обо мне, о нашей стране, о космических кораблях, об Университете дружбы...

Его жесты были так красноречивы, что я даже знал, когда мне нужно было вставить слово. И по восторженным глазам слушателей я понял: я был для них здесь — на перекрестке непросыхающих охотничьих троп — пришельцем из далекого мира, несравненно более притягательного для них, чем для меня — тропический лес.

Потом мы осматривали плантацию. Собственно, это был тот же лес — лес фруктовых деревьев. Дикая растительность наступала на них, глушила. И в глазах Зоаве стояла грусть.

— Скоро лес захватит нашу ферму... А потом ее захватит человек, у которого есть деньги и который скупает всю землю в округе...

Вечерело. Закат был оранжев, как апельсин. И мне казалось, что время остановилось, что я уже целую вечность живу на этой крошечной ферме в глубине тропического леса,

...Когда мы вернулись в Лагос, Зоаве открыл багажник автомобиля.

— Это вам, — сказал он, — от моей матери...

Багажник был забит плодами тропического леса.

— Мать не может оставить ферму, а ей так хотелось увидеть у себя в гостях советского человека. И вы приехали к ней...

Да, я не был в джунглях, я был только в лесу. Я не стрелял в леопарда и не ловил удава я просто провел несколько часов в маленьком лесном домике, обмазанном глиной. Я не видел там ничего сверхудивительного, но я был человеком из сверхудивительной страны, и женщина из леса попросила сына привезти меня в гости.

Получилось так, что, покидая Нигерию, я не сумел проститься с Зоаве и Олоколо. Мне передали от них открытку: белый пароход режет синее тропическое море, а вдали голубеют в дымке холмы Африки.

Счастливой поездки! Счастливых дней!

ОБНОВЛЕННАЯ ВЕРШИНА

Для жителем чехословацкого города Либерец гора Ештед — любимое место отдыха. Лабиринты пещер, запутанные лесные тронинки, подвесная дорога к вершине, откуда открывается чудесная панорама окрестностей, привлекают сюда туристов, экскурсантов, лыжников.

Когда-то на вершине Ештед лесник построил избушку. Затем здесь появились деревянные башни для обзора окрестностей, на их месте выросло здание отеля. Однако недавно отель сгорел.

По инициативе жителей Либерец был создан на добровольных началах специальный денежный фонд «Ештед». организован конкурс на лучший проект нового здания на вершине горы.

Жюри конкурса отдало предпочтение проекту инженера Губачка. В башне из стали, бетона, алюминия и пластика, которая подымется на 40 метров, разместятся горноспасательная служба, лыжная станция, ресторан, гостиница и ретрансляционная телевизионная станция. Телевизионная антенна увеличит «рост» Ештеда еще на 30 метров.

Макет башни, которая будет построена на горе Ештед, вы видите на снимке.