Вокруг света 1965-08, страница 52

егендарный Икар не внял советам Дедала. Он поднялся слишком Щ ^^ высоко в небо, распа-^ ^ лись его крылья, скрепленные легкоплавким воском, и разбился солнцелюбивый Икар. Так повествует легенда. Она казалась правдивой: чем ближе к Солнцу, тем как будто должно быть теплее.

Но почему же тогда вершины высоких гор покрыты вечными снегами и жители долин, поднимаясь в горы, одеваются в теплые одежды? Зябко кутались в шубы и первые воздухоплаватели на воздушных шарах. Значит, чем выше, тем холодней?

По-видимому, говорили ученые, тепло, посланное Солнцем, «впитывается» поверхностью Земли. Нагреваясь, она передает это тепло ближайшим слоям воздуха. Поэтому, чем выше, чем разреженней атмосфера, тем ниже температура, а в самом космическом пространстве и холод «космический». Самые высокие полеты стратостатов и шаров-зондов как будто бы подтверждали эту схему, но...

ЗВУК И ТЕПЛО

Еще во время первой мировой войны русский ученый В. И. Виткевич обратил внимание на рассказы людей, которые утверждали, что иногда канонаду можно отчетливо услышать за 400 километров от фронта, в то время как в ста километрах ничего не слышно.

Разобраться в этих явлениях исследователю помог случай. И случай, можно сказать, трагический. 9 мая 1920 года в Москве взорвались крупные артиллерийские склады. Инженер опросил не один десяток жителей Подмосковья, чтобы установить, какова была слышимость взрыва. И вот что оказалось.

Вслед за «зоной нормальной слышимости» радиусом 60 километров шло «кольцо молчания» шириной около 100 километров. Потом снова возникала «зона слышимости».

Виткевич утверждал, что звуковой «луч» описывает гигантскую дугу где-то в стратосфере, и предложил даже организовать специальные взрывы для... исследования стратосферы.

Дело в том, что скорость звука меняется в зависимости

от плотности и температуры среды. При этом меняется и его направление. Звук преломляется. Чем резче меняется температура с высотой, тем больше преломление. В определенных условиях звук, преломляясь все сильнее, испытывает, как говорят ученые, полное внутреннее отражение в атмосфере и достигает поверхности Земли за сотни километров от источника. Значит, «поймав» звук, прошедший через стратосферу, можно по крутизне его траектории выявить закономерности распределения температуры по высоте.

Во время Второго Международного Полярного года (1932— 1933 годы) серия взрывов разорвала тишину полярной ночи на Новой Земле и Земле Франца-Иосифа.

Оказалось, до высоты 14 километров температура резко падала, достигая минус 60 градусов. В этой зоне Икар скорее бы превратился в сосульку. Выше, к 40 километрам, температура медленно повышалась до минус 48 градусов. Здесь Икар, верно, начинал бы потихоньку «оттаивать». Но потом он попал бы в довольно сложный переплет — еще каких-нибудь 5 километров, и температура подскакивала чуть ли не до 60 градусов тепла!

Итак, ответить на вопрос, горячи или холодны небеса на- ⁷ шей планеты, оказалось не так-то просто.

Кроме того, науке нужна была точная, поградусная проверка «температуры неба». А любые термометры — даже самых хитроумных конструкций — в данном случае не годились: прямые солнечные лучи, почти не нагревая воздуха, легко изменяют температуру любых непрозрачных тел, вставших на их пути, в том числе и самих термометров!

И все-таки ученые научились измерять температуру неба.

СФЕРЫ И ПАУЗЫ

—Голубой луч» прожектора, как гигантская колонна, поддерживающая ночной небосвод, теряется в вышине. И чем ярче тот или иной участок «колонны», значит тем плотнее в этом месте атмосферный воздух.

50