Вокруг света 1966-02, страница 48
се началось, когда Дануте [ было четырнадцать лет. k Именно тогда родилось ее призвание. Чуть ли не круглые сутки носилась она на крошечной яхте по Щецинскому порту, предлагая капитанам свои услуги в качестве юнги. Здоровенные капитаны, обожженные всеми горячими и холодными ветрами Земли, расставляли пошире ноги, упирали ручищи в бока и весело хохотали. Капитаны знали толк в хорошей шутке. Что касается Дануты, то ей была не по вкусу соль такого юмора — она отказывалась понимать, почему это женщина на борту непременно должна приносить несчастье и почему все, как один, твердят ей о каком-то молоке на губах, — а потому Данута с настойчивостью морского прибоя продолжала осаждать капитанов. В конце концов у одного морского волка не выдержали нервы: «Держу с кем угодно пари, что я вышибу из девчон ки блажь! Она у меня будет делать самую черную работу, и мы еще посмотрим, выдержит ли она больше трех дней!» Данута действительно выполняла самую черную работу, но капитану пришлось все же проиграть свое пари. Через три года она считалась лучшим юнгой и ходила на буксире «Бизон». В сорок девятом году Данута — одна среди 300 юношей — была принята в Щецинское мореходное училище. Два И х всего четверо на всем белом свете и на всем синем море. Итак, познакомьтесь: капитан дальнего плавания, морской волк ДАНУТА ВАЛЛАС-КОБЫ-ЛИНСКА. О П А А! ЧЕРНЫЙ БЛАГОРОДНЫЙ ОПАЛ! ...Два брата приехали в эти края из Сиднея. Запас пищи на три недели и монета достоинством в два шиллинга — вот и все их снаряжение. В том месте, где они заложили шурф, жила с драгоценными камнями проходила на глубине 12 метров. Около четырех месяцев над пустыней не пролилось ни капли дождя, а почва была тверда, как бетон. Оранжевое солнце заливало багровым пламенем «красное сердце Австралии». Подобно кускам торта, небо было иссечено узкими лезвиями каньонов. Вверху в голубых просветах еле парили усталые голодные орлы... По ночам братья сидели у костра, в котором потрескивали смолистые эвкалиптовые веточки, и слушали вой ветра в красных скалах да шорох молчаливых сумчатых волков, вышедших на охоту. В сухую погоду приползали змеи. Братья ставили у изголовья кувшины с гнилой соленой водой, которую отказывались пить даже кенгуру, а проснувшись ночью, видели у своего ложа собравшихся на зов влаги змей. Братьям приходилось засыпать с бритвами в руках... За три недели они выкопали колодец глубиной в семь с половиной метров. Больше не было сил — 46 |
