Вокруг света 1966-12, страница 8
С Уильямом Уиллисом мне удалось завязать переписку благодаря любезности и стараниям президента общества «Австралия — СССР». Первое письмо я получил вскоре после того, как Уиллис прибыл в Австралию. В нем, в частности, были такие строки: «Подробнее о своем плавании через Тихий океан я расскажу в книге. Я начну ее писать сразу же после возвращения в Нью-Йорк...» Книга эта еще не появилась, и похоже, выйдет в свет лишь в 1967 году. Однако личные письма Уиллиса и его воспоминания, опубликованные в различных журналах, позволяют уже сегодня хотя бы коротко рассказать об этом бесстрашном и удивительном старике. ...26 июня 1964 года от берегов острова Уполу в ночной темноте отвалил плот. Почему ночью? Потому, что за Уиллисом, прославленным предыдущими плаваниями, пытался увязаться предприимчивый американский яхтсмен, решивший заснять новое плавание моряка на пленку и таким образом по крайней мере оправдать собственные расходы на отдых. Уиллис решил скрыться от «целлулоидного пирата» и вышел ночью. Первое плавание Уиллис совершил еще в 1954 году на плоту «Семь сестричек». 6700 миль — от Перу до обожженных солнцем песков Самоа — были пройдены успешно. Тогда моряку было уже за шестьдесят. За долгие годы трудовой жизни ему доводилось и плавать матросом на парусниках и танкерах, и рубить вековые сосны в Канаде, и работать на рудниках Южной Америки. Уиллис готовил себя к подвигу. И он совершил его. Другому такого дела хватило бы на всю жизнь, а Уиллису и его было мало. И «от патриарх снова бросает вызов океану, снова выходит 'на плоту, которому дал имя «Возраст не помеха». Плот был небольшой: десять метров длины, шесть — ширины. Но в кок-пите и на палубе было все необходимое: компас, секстан, плита, запас провизии и воды, рыболовные снасти, ружье, каяк и каноэ, рация для приема сигналов радиомаяка. План Уиллиса был таков: от берегов Перу (он вышел 5 июля 1963 года) доплыть до островов, расположенных к северо-западу от Самоа, пройти к северу от Фиджи, южнее Новых Гебридов и Новой Каледонии, а затем уже прямо к Сиднею. Однако на десятый день океан внес решительные коррективы в эти планы. После серьезной аварии плот Уиллиса выбросило на остров Уполу (Западное Самоа). Следующим летом Уиллис вернулся в Апиа, отремонтировал плот и снова вышел в океан. Именно с этого дня мы и начали наше повествование. ...На второй день ветер упал. В тех местах необычайно сильны течения, и плот сразу же стало сносить на юг. Как раз за несколько недель перед этим японская кавасаки, попав в такой же штиль, была снесена на 300 миль и разбилась на коралловых рифах острова Савайи, что рядом с Уполу. К концу второго дня Уиллис увидел на горизонте горные пики Савайи. Моряк ничего не мог поделать. Каи catм он писал, «в такое время люди в его положении или ругаются, или плачут: в самом деле, ну разве не обидно смотреть, как неумолимо, неотвратимо несет твою посудину обратно к Уполу, тому самому острову, от которого ты только что отплыл. Одно утешение — хоть пронесло мимо кораллов». ОДИН ПРОТИВ ОНЕАНА В. ВОЙТОВ ПАТРИАРХ ПОДНИМАЕТ ПЕРЧАТКУ |
