ОЛЛЫБ. Кто назвал бы его новичком? Он умел, быстро раздвинув телескопические трубчатые штанги,, забросать облаками пены громадные пылающие башни цистерн. Не раз отводил в затворы, заполненные водой, ручьи загоревшейся нефти. Она вмиг кипятила воду и со свистом, уже потухшая, выплескивалась обратно. И горящие фонтаны бывали. Правда, на полигонах, где знаешь: станет горячо не на шутку, завернут штурвалом заслонку — и крышка. Там пламя было правильное — столбиком вверх или как деревце — несколько веток от одного ствола...

А здесь, в Эльдарово, он вдруг почувствовал себя, как если бы никогда прежде и не видел пожара. Перед вставшей на дыбы черной ревущей тучей люди со своими крошечными машинами и нитками шлангов не воспринимались всерьез. За одни сутки огонь пожирал три миллиона кубиче-

1Г№|

И ИИ

П. БОРИСОВ, наш спец. корр.

ских метров горючего газа — бесценного чистого сырья, и пять тысяч тонн нефти в придачу. Все эти кубометры гигантским стальным от напора фонтаном выбрасывала 58-я скважина... Очаг пожара — почти с футбольное поле. Дикий неистовый рев и неровно дрожащий гул раскалывают голову. В полдень не видно ни зги от жирного клубящегося дыма. Может быть, так извергаются вулканы. Но их же не берутся тушить! Под лучами прожекторов, светящих круглые сут

ки и с трудом пробивающих дымовую завесу, в реве и грохоте моторов двигались, готовясь к тяжелой схватке, бульдозеры, тракторы, отряды бойцов. Из соседнего с Тереком канала было решено пригнать воду по трехкилометровым рукавам-трубам в две запруды и шесть резервуаров, сооружаемых тут же из рулонной стали.

Растянувшись цепью вДоль края оврага, бойцы наступали на растекающуюся, не успевающую сгорать нефть, преграждая ей путь, отводя в траншеи.

— Авшалумов! Можешь забраться в асбест-костюм. — Командир отделения махнул в сторону ящика со спецодеждой.

Плотная, трудно гнущаяся роба с наброшенным капюшоном; он попросил ее, потому что огонь, прыгая по сторонам, казалось, был готов подпалить только что совсем безопасное место. Крученые жгучие смерчи спиралями разносили жар, раскаляли иссохшую землю и воздух. Двигаясь через такое пекло в робе, Талыб чувствовал — больше не сможет: в этом костюме можно было пробежать через зону огня, но работать —- как под раскаленным железным колпаком! Остальные ребята работали налегке, обдаваясь струями воды. Со спин и плеч поднимался гир. Обгорали края одежды. Но так было сподручнее.

Вечером в вагончике, когда все укладывались спать, Талыб оказался в центре внимания.

— Авшалумов, ^дорогой, как считаешь, если под робу еще и водолазный скафандр поддеть?

В ночи было слышно, как завывает пожарище. Запах гари преследовал всюду. Ребята стихли вдруг, прислушиваясь...

Сюда, под Грозный, собрались семьсот пожарных и монтажников из Баку, Дагестана, Грузии, Ставропольского края. Самые опытные, потерявшие счет потушенным огням, во главе с генералом Земским и полковником Тка-ченко, вошли в боевой штаб. А началось все так...

Внутреннее пластовое давление в скважине, неожиданно прыгнув, превзошло полтысячи атмосфер, далеко перекрыв ожидаемый обычный напор. Столб газа и нефти сорвал трубоотвод с верхнего участка арматуры. Она врезалась в крестовину смонтированных над устьем распределительных труб... Искра! И вулкан огня взорвался на семьдесят метров ввысь. Через считанные минуты в

15