Вокруг света 1969-01, страница 75

да с одним из случайных судов, направляющимся во Францию, Лаперуз отправил очередное донесение о ходе экспедиции и своих дальнейших планах и несколько частных писем.

...Весть, пришедшая в Париж из Порт-Джэксона, оказалась последней...

Выдержки из писем Лаперуза близким друзьям, доставленных в Париж вместе с рапортом на имя морского министра и последней частью экспедиционного дневника:

«...7 февраля 1788 года.

...Я поднимусь вверх к островам Товарищества... к острову Санта-Крус де Менданья, к южному побережью земли Арзасид де Сюр-виль, и к Ауизиаде Бугенвиля, дабы убедиться, составляет ли последняя часть Новой Гвинеи или же отделена от нее. К концу июля 1788 года я пройду между Новой Гвинеей и Новой Голландией не Эндевуром, а другим каналом, если таковой существует.

...Я выйду... 15 марта...»

По свидетельству моряков, чьи

суда в мар гр 1788 года стояли в По р т - Д ж :> к с >¹ i * е вместе с «Буссолью» и «Астролябией», французские фр^глги действительно вышли в океан пятнадцатого числа. С тех пор их 6о\ыне не видели...

И три года спустя, в феврале 1791 года, когда уже не осталось надежд на возвращение «Астролябии» и «Буссоли» во Францию, Национальная Ассамблея после чрезвычайного заседания, созванного по требованию Исторического общества естественных наук, опубликовала обращение к мореплавателям всех стран.

...Начались долгие поиски исчезнувших кораблей Жана Франсуа Лаперуза.

9 ФЕВРАЛЯ 1964 ГОДА. Два

дня спустя после того, как были найдены обломки пушек, якорь и куски корабельного балласта, Рис Дискомб поднял со дна бронзовый шкив, а затем — медную цепь и моток медной проволоки. Еще через несколько дней с помощью специальных подводных буров аквалангисты извлекли из

разделены все тем же невидимым «перешейком>...

В апреле 1948 года экспедиция советских океанологов открыла подо льдами Арктики огромный подводный хребет — хребет Ломоносова, гигантской горной цепью протянувшийся по дну от Евразийского континента к Америке.

Странный маршрут птиц пролегал над этой подводной цепью. И морские беспозвоночные были разделены именно этой горной грядой,

И тогда, сопоставив эти факты, Гаккель выдвинул гипотезу: хребет Ломоносова — это остатки большой северной земли, единой сушей или цепью близлежащих островов соединявшей некогда Азию с Америкой.

С тех пор в папку с делом об Арктиде ложились все новые и новые листы. С гипотезой согласовывались результаты многолетних исследований самого Гаккеля, который пришел к выводу, что хребет Ломоносова местами рассечен ущельями такого вида, какие до сих пор замечены лишь на суше. На вершине хребта обнаружилось много террас, которые, как предполагают многие геологи, могут образоваться лишь на мел

ководье и на побережьях островов в результате воздействия морских волн. На этих же площадках оказалось много валунов, гальки, щебня такого же облика и происхождения, как и обломки некоторых пород, открытых на побережье Северного Ледовитого океана. Все это в общем-то свидетельствовало о том, что многие вершины подводного хребта Ломоносова действительно могли когда-то — около ста тысяч лет назад (и даже менее) — возвышаться надо льдами.

А незадолго до своей смерти ученый положил в папку еще один лист дела.

С океанского дна глубоководные драги подняли на поверхность образцы геологических пород... с характерными признаками выветривания.

Еще рано говорить о «неведомой северной земле», как о чем-то окончательно доказанном. Потребуется, вероятно, многолетний совместный труд многих исследователей, прежде чем будут объяснены все те загадки, что собраны в папке с надписью «АРКТИ-

ДА».

Л. ГОВОРУХА,

кандидат географических наук

загадки пмектн •ткмш

коралловых зарослей сохранившуюся целиком бронзовую корабельную мортиру...

На борту экспедиционного судна, по-прежнему стоявшего на якоре в трех милях от юго-запад-ного побережья Ваникоро, мортиру долго очищали от ила. Наконец появились цифры; «608-144»...

А вместе с мортирой из воды был извлечен зацепившийся за ее дуло и проржавевший насквозь обруч от старинного морского сундучка. К нему была прикреплена медная табличка, на которой можно было разобрать надпись: «Ланглуа, Королевский инженер, Париж, ул. Галлери-дю-Луар...»

...Шли дни. Воспользовавшись тихой и солнечной погодой, которая держалась на удивление долго, пловцы проводили под водой по нескольку часов в день. И наконец, с глубины в тридцать пять метров был поднят бронзовый судовой колокол... с высеченной на нем датой «1785» и надписью «Отлит Базеном»...

15 МАЯ 1824 ГОДА. Три с лишним десятилетия спустя после исчезновения кораблей Лаперуза, судно ирландского капитана Питера Диллона «Святой Патрик» проходило близ островов Ти-копиа Ново-Гебридского архипелага. К кораблю подплыл на пироге островитянин и предложил морякам купить у него несколько предметов. Среди всевозможных безделушек был украшенный серебряной чеканкой... эфес шпаги, на котором сохранились следы ка-кой-то надписи. Разобрать эту надпись Питеру Диллону не удалось, но он смог ясно различить на эфесе две буквы «L» и «Р». Ирландец стал расспрашивать островитянина, как к нему попал этот обломок шпаги. И узнал, что несколько лет назад островитянин был на одном из островов Ваникоро. Там, по его словам, жили в то время два пожилых белых человека с каких-то кораблей, потерпевших крушение близ этих островов.

Капитан Диллон сразу же предположил — речь идет о фрегатах Лаперуза. Ведь острова Ваникоро лежали как раз в той стороне, куда, согласно последнему донесению Лаперуза, он и собирался отплыть из Порт-Джэксона. Шпага, судя по двум сохранившимся

73