Вокруг света 1969-03, страница 41
ОЧЕНЬ СТРАННЫЕ Д'АРТАНЬЯНЫ Достоверные и правдивые истории о некоторых невероятных поединнах, состоявшихся в разное время, собранные и пересказанные мастером спорта А. МИДЛЕРОМ. Дуэли... По страницам множества приключенческих романов прошли описания этих поединков, когда для урегулирования щекотливых вопросов оскорбленной чести противники вооружались шпагами длины прямо пропорциональной нанесенной обиде или обменивались пистолетными выстрелами с расстояния, ей обратного... Но всегда были люди, относившиеся к «благородной» вековой традиции без тени почтения. Поединки разыгрывались словно бы в насмешку, выставляли дуэлянтов в самом смешном свете. Свидетельство этому — несколько отрывков из самой смешной главы книги об истории поединков, которую готовит сейчас к печати журналист и мастер спорта по фехтованию Александр Мидлер. — Шпага?! Пистолет?! — запальчиво воскликнул генерал Исаак Путнам, приняв вызов. — Нет! Поскольку право выбора оружия принадлежит мне, я выбираю... Лица секундантов вытянулись. Генерал-северянин, слывший большим оригиналом, и здесь остался верен себе. Условия дуэли, предложенные им вызвавшему его офицеру из Южной армии (дело было в 1864 году, во время гражданской войны в Америке), отличались крайней простотой. Сходиться лицом к лицу совсем ни к чему. Но в условленный час каждый из врагов в присутствии секундантов противника берет в руки свечу заранее установленной длины, садится на стул, поджигает фитиль, и... И вот тут-то, собственно, и должна была начаться дуэль. После совершения противниками всех перечисленных выше действий в силу вступал еще один пункт усло вий, крайне важный. Стул дуэлянта должен был находиться в непосредственной близости от бочонка с хорошей порцией пороха — свечу надо было поставить на него... И тот из противников, кто первым хотя бы приподнимался со своего места, признавался побежденным и трусом... Секунданты откланялись. Некоторое время спустя так же вытянулось лицо и у самого офицера-южанина. Но право выбора оружия по «дуэльному кодексу» действительно принадлежало генералу, генерал выбор сделал, отступить было невозможно. ...Генерал Исаак Путнам уже который час сидел возле своей пороховой бочки, листая библию и время от времени меланхолично поглядывая на оплывавшую свечку, когда вызвавший его на поединок смертельный враг прислал посыльного с извещением, в котором признавал свою трусость. Исаак Путнам захлопнул библию, поднялся с места и только после этого деловито задул свечу. Поединок закончился. Один из длиннейшего перечня множества самых необыкновенных дуэлей. Мосье Меллант подбросил в руке красный костяной шар и потянулся к кию. Его противник — при жеребьевке ему повезло меньше, чем Мелланту, — встал перед концом бильярдного стола на колени, его голова поднималась над краем как раз между лузами. Меллант аккуратно установил на зеленом сукне два шара и занес кий, примериваясь к удару... Красный шар, перелетев борт, с треском врезался в лоб. Дуэлянт, стоявший на коленях, охнул и повалился на пол. ...Не на веселых страницах шутливого романа, как мог бы заподозрить неискушенный читатель, и не на театральных подмостках, где разворачиваются действия озорных водевилей, состоялся этот совсем уж невероятный поединок, последовавший немедленно после пустячной ссоры за бильярдным столом. И хотя описание его сегодня действительно вызовет лишь улыбку, противник мосье Меллан-та, весьма искусного игрока в бильярд, предложившего эти невероятные условия, еще долго не мог оправиться от полученного жестокого удара, а сам Меллант прославился на весь французский 39 |
