Вокруг света 1970-09, страница 19

ют, — ни одного английского слова не услышите.

Еще в 1616 году тайный государственный совет при английском короле Якове I принял закон: «Необходимо сделать так, чтобы английский язык получил все большее распространение, а ирландский (то есть гэльский), этот источник и основная причина варварства и невежества среди населения островов и горной местности Шотландии, был бы полностью изжит и уничтожен».

Когда-то английские власти в Ирландии и Шотландии сделали все возможное, чтобы уничтожить бардов — творцов и хранителей гэльской литера-

— Порядочно, а теперь еще накинули по пять шиллингов на каждый фунт.

— Значит, вы платите больше восьми фунтов в год?

— Нет; не больше.

— Так, стало быть, аренда не увеличилась?

— Увеличилась.

— Тогда почему же вы...

— Если бы я стал платить больше, я бы просто разорился.

Наверное, только юмор да гэльское упрямство помогают этим людям. Английские власти о них, кажется, забыли, и никому уже не нужны ни эти

I

туры. Гэльские библиотеки были разгромлены. На острове Иона, например, сожгли книги и архивы, собрав их на главной площади в огромную кучу...

Здешние люди относятся к малоприятным событиям в жизни с юмором и ироническим спокойствием.

Я спросил одного крестьянина, арендующего несколько акров, сколько он платит за землю.

— Восемь фунтов за акр, — отвечал он.

— Это много?

2 «Вокруг света» № 9

люди, ни их острова, противостоящие океану, ветру, дождю...

Будем, однако, справедливы: нельзя сказать, что никто не заботится об островитянах, не думает о том, как облегчить их тяжелое существование. Только забота эта своеобразная. Недавно умерла владелица одного из островов. В своем завещании она повелела продать остров, а на вырученные деньги купить билеты в Канаду для его жителей...

Перевел В. КАЛИНИН

17