Вокруг света 1973-04, страница 35

скрылись за высокой стеной камыша.

— За мной! — скомандовал Грач. Он сполз вниз и робежал по-за дамбой в сторону. — Приготовиться к бою!

Грач выглянул и увидел посреди реки невесть откуда взявшийся пустой баркас, подгоняемый течением к нашему берегу.

— Сорвало, видать, — сказал Хайрулин.

— Для пустого слишком глубоко сидит.

— Давайте я его пулей пощупаю?

— Отставить! Как думаешь, где он пристанет?

Они прикинули глазами течение.

— Как раз к тому тальнику будет.

— Давай туда! Как подойдет — сразу гранатами,, понял?

Пулеметы все били по тому месту, где только что находились пограничники.

— Приготовить гранаты!

Темные фигурки разом выскочили из камышей, неуклюже, прыжками побежали по зыбкой луговине. У пяти или шести перед грудью вспыхнули частые огоньки автоматных очередей.

— Гранатами — огонь!

Когда осели взрывы, Грач уже не увидел вспышек выстрелов на темном фоне бегущих фигур. Понадобилось еще мгновение, прежде чем он сообразил, что перед ним спины врагов и что атака отбита.

И прежде чем поредевшая цепочка врагов скрылась в камышах слева от тальника, донесся сдвоенный взрыв. Краем глаза Грач успел увидеть разлетающиеся доски и темные изломанные силуэты падавших в воду людей.

На заставе была обычная тишина.

— Где Ищенко? — спросил Грач.

— На правом фланге. Как только вы ушли, он и явился. «Не спится, — говорит, — пойду наряды проверять», — подробно доложил дежурный по заставе. И тихо, словно кто чужой мог услышать, добавил: — На правом фланге тоже бой был.

— Что там?

— Неизвестно. Послали связного. Еще не вернулся.

— Где катер Протасова?

— Ушел на правый. Там бой был, — повторил дежурный.

— Соедините с комендатурой. Да побыстрей...

Грач прошел в канцелярию и стал ходить из угла в угол, раздумывая о случившемся.

Дверь неожиданно распахнулась.

— Товарищ лейтенант! Политрука убило!

Дежурный стоял бледный, с незнакомо большими глазами.

— Связной прибежал. Говорит — сразу насмерть...

Они бежали напрямик, срезая повороты извилистой дозорной тропы.¹ Из отрывочных фраз вконец запыхавшегося связного Грач наконец понял, что произошло на нравом фланге.

Там началось еще до ракет. Около сорока нарушителей высадилось на наш берег. Четверо вышли из камышей и спокойно, словно по своей территории, зашагали вглубь, к озеру.

— Стой! — окликнул их Ищенко и шагнул навстречу. — Вы находитесь на территории Союза Советских Социалистических Республик. Требую немедленно...

В ответ прогремела автоматная очередь.

Тогда пограничники без приказа открыли огонь.

— А потом «каэмка» подоспела и наши с пулеметом. С двух сторон прижали, товарищ лейтенант, с двух сторон!..

Вдруг Грач резко остановился: впереди четверо пограничников волокли на мокром плаще что-то большое и тяжелое.

По измятой, окровавленной гимнастерке политрука трудно было понять, куда попали пули. Грач рывком разорвал на нем ворот, прижался ухом к окровавленной груди и отшатнулся, ощутив холодную сырость неживого.

И тогда он впервые подумал, что все случившееся — не простая провокация, что это, может быть, война.

— Несите, — с трудом выдавил Грач. И тут же резко вскрикнул: — Отставить!

Из-за недальнего мыса на безупречную чистоту дунайских вод выплывал черный вражеский монитор...

...Протасов бросился к берегу. Испуганные, бледные в сером рассвете лица светлели в каждой калитке. Кто-то кричал вслед тревожным голосом, что-то спрашивал... «Каэмка» уже рокотала моторами.

— По местам! Боевая тревога!

— Погодите!..

Из кустов выбежали пограничники со станковым пулеметом. Они быстро втащили его на катер. «Каэмка» резко взяла с места и выскочила из-за изгиба протоки

на широкую, дымящуюся слабым туманом гладь реки. Вдали ухали выстрелы, и там, на восходе, и там, где еще лежал серый сумрак уходящей ночи.

И опять, как и в тот раз, на правом берегу вспыхнул дрожащий огонек и над рубкой взвизгнули пули.

— Крупнокалиберным лупят! Суржиков! Отводи душу!

Рубка загудела жестким эхом. Трассы серпантинными ниточками потянулись к правому берегу.

— Товарищ мичман! — испуганно вскрикнул Пардин. И не договорил.

Но Протасов понял его: за стрельбу в сопредельную сторону придется строго отвечать.

— Где наша не пропадала! — сказал он. И, круто положив руль цправо, с ходу, по-снайперски, ввел «каэмку» в узкий просвет в камышах.

3 «Вокруг света» М 4