Вокруг света 1974-10, страница 77
«Биг-Бэсс-клаб» находился в самом сердце Гарлема. Перед главным входом стоял гигантский контрабас, а рядом в зеркальной витрине можно было полюбоваться фотографиями выступавших здесь звезд. Посетители сразу попадали в огромный зал, В центре зала большая стойка имела опять-та-ки форму контрабаса. Попасть сюда мог каждый, кто был при деньгах. Завсегдатаи — гангстеры, рэкетиры, игроки, сутенеры — отнюдь не были украшением бара. Последние тщательно охраняли свои гаремы; у каждого в кармане нож, а то и пистолет; на лице — следы былых стычек, Атмосфера была постоянно накалена. В прокуренном, пропахшем виски зале в любой момент можно было нарваться на неприятность... Случайные посетители сидели у стойки и за столиками, пили, ели, слушали музыку, болтали, подчас не ведая, куда они попали! Уолкер вошел в бар в ту минуту, когда Линда Лу пела: «Иди ко мне, мой трогательный мальчик, сожми мне руки, обними...» Она стояла в голубоватом свете прожектора рядом с роялем. На ней было тонкое ярко-красное платье. Она пела для одного Джимми, сидевшего у самой эстрады рядом с хозяином подпольной лотереи и его расфранченной красоткой. Линда Лу сразу заметила вошедшего. Появление Уолкера не удивило ее. Белые заглядывали сюда нередко: музыканты, гангстеры, жадные до сенсации туристы. Метрдотель, негр высокого роста и атлетического сложения, пошел по направлению к Уолке-ру и предупредил, что все места заняты. Уолкер с улыбкой предъявил ему дубликат жетона. Метрдотель испытующе взглянул на детектива: — Вы ищете кого-нибудь? — Нет. Хочу посидеть, развлечься... — Желаю приятно провести время. Уолкер прошел в зал, огляделся и увидел Джимми. Отыскал укромное место у стены, сел в кресло. Линда насторожилась и искоса наблюдала за белым. Похлопали ей жидко. Не потому, что не понравилось ее пение — здесь не любили хлопать. В перерыве она подсела к 75 |
