Вокруг света 1976-01, страница 24

тели. Онге окунали в общий котел лепешки-чапати, вылавливая кусочки свинины. Самая ценная часть — голова — по традиции досталась охотникам.

В этот день всем повезло: мне— что я увидел охоту, онге — что они вернулись с добычей. Дикие свиньи теперь редкая добыча, а дюгони, «морские коровы», которых раньше было видимо-невидимо, ныне почти не встречаются. А ведь они веками были основной пищей онге.

И охотники за черепахами тоже часто возвращаются с пустыми руками.

Я получил эти сведения из первых рук, от онге, живущих в Саут-Бэй, на противоположном конце острова. Вместе с ними я отправился на охоту за черепахами.

Когда стремительно опустилась тропическая ночь, я увидел при

В сухой сезон люди племени онге кочуют по скалистому побережью в поисках пищи. Шесты и хворост для хижины они носят с собой.

свете костра, как мужчины сворачивают пальмовые листья в конусообразные пакеты. Туда они положили куски смолы и угольки из костра — получились факелы.

Несколько часов мы, работая баграми, плавали возле отмелей внутри рифа, окружающего Малый Андаман, и на темной спине моря светились три огненные лужи. Иногда волна подбрасывала один из челнов, и тогда факел описывал огненную дугу в темноте. Мы искали черепах, приплывающих ночью из открытого моря, чтобы отложить яйца в песок.

Но миновала полночь, а удача так и не пришла...

На следующее утро перед шестью онге — взрослым населением Саут-Бэй — выступал инспектор здравоохранения из Порт-Блэр. Он говорил по-английски:

— Ваши тела как машины. Только доктор может следить за теми их частями, что внутри, но за теми частями, что снаружи, вы можете смотреть сами, точно так же, как ухаживаем за машиной, чтобы она была чистой и годной для езды, — сказал он, и этно

граф Чоудхури перевел его слова на ломаный язык онге.

Инспектор продолжал в самой, как ему казалось, доступной манере:

— Вот машина едет в темноте. Но как узнать, куда она едет? У нее есть два огня впереди, чтобы видеть дорогу. Таким же образом и ваше тело снабжено двумя глазами, чтобы вы могли ясно видеть весь мир. Поэтому очень важно, чтобы вы следили за вашими глазами и защищали их. Они свет тела. А у ваших глаз может быть много болезней... Если у вас что-нибудь не в порядке с глазами, сразу же нужно пойти к доктору.

Онге встревожились. Чоудхури успокоил их:

— Сегодня не будет уколов, не беспокойтесь!

— Затем идут ваши уши, — продолжал инспектор. — Ими вы слышите много звуков. Закройте оба ваших уха, и вы ничего не услышите. Поэтому вы должны следить за тем, чтобы они всегда были чистыми...

Когда потом я спросил одного