Вокруг света 1983-03, страница 64

КУОККА ПОМОГАЕТ ВРАЧАМ

Эти животные, столь похожие на детенышей кенгуру, и на самом деле кенгуру. Только не детеныши, а вполне взрослые особи. И не просто кенгуру, а кенгуру куокка. Неудивительно, что они известны меньше других прыгающих сумчатых. В подсемействе кенгуру — около 50 видов, и некоторые из них — малочисленные, ведущие скрытый образ жизни — и знакомы только специалистам.

Куокка принесли людям неоценимую пользу — в первую очередь в медицине. Есть такая тяжелая болезнь — мышечная дистрофия, трудно поддающаяся лечению. Куокка сыграли важную роль в поисках эффективного средства против нее. При изучении именно этих сумчатых ученые обнаружили, что мышечная ткань обладает способностью к регенерации при инъекции больших доз витамина Е.

Разумеется, сами куокка не подозревают, какую услугу оказали людям, хотя существа эти доверчивые и добрые (это видно и по фотографии) и к человеку всегда относились хорошо.

НАШИ МЕНЬШИЕ БРАТЬЯ

Этих маленьких обезьянок некоторые ученые считают ближайшими родственниками человека — если иметь в виду определенные биохимические и генетические показатели. Они называются карликовые шимпанзе, на латыни — «пан панискус». Только в 1933 году этих представителей человекообразных обезьян выделили в самостоятельный вид. За полвека, прошедшие с тех пор, многое изменилось на берегах реки Ломако в Заире, где обитают карликовые шимпанзе. Браконьерство, лесоразработки, расчистки земель под сельскохозяйственные угодья резко сократили ареал «пан панискус», и только природоохранные меры последних лет дают основания надеяться, что наши малорослые родственники выдержат столкновение с цивилизацией их старших братьев по отряду приматов.

ТЕАТР ПОД ЭВЕРЕСТОМ

Национальный парк «Сагарматха» в Непале уже имеет свою историю. Семь лет прошло с того дня, когда обширный район, прилегающий к Эвересту — площадью более тысячи квадратных километров,— был объявлен заповедником.

Все больше и больше экспедиций приходило к подножию самой высокой вершины планеты, чтобы помериться с ней силами, все больше и больше треккеров — туристов с альпинистскими наклонностями появлялось на склонах Гималаев. В 70-е годы это нашествие превратилось в серьезную проблему: всем нужно топливо, а где его взять в горах, если не в лесу? И площадь лесов у подножия Эвереста стала сокращаться.

В национальном парке «Сагарматха» рубить деревья, разводить костры запрещено. Но ведь местным жителям — шерпам тоже нужно обогревать жилища и готовить пищу, а электричество в эти края еще не пришло. Поэтому случаи браконьерской вырубки еще нередки. Однако администрация заповедника настроена оптимистически. Создано несколько лесопитомников, на горных реках намечено соорудить небольшие гидроэлектростанции.

В «Сагарматхе» уже есть и свои традиции. Например, в городке дирекции заповедника, расположенном близ селения Нам-

че-Базар, встречи и проводы почетных гостей всегда выливаются в праздничную церемонию. А где праздник — там и танцы, и костюмированные представления, и театр масок, персонажи которого борются со злом, и, конечно же, добро всегда выходит победителем...

ГЛ УХАРЬ-ФУТ БОЛ И ^ГТ

Для норвежцев встреча с глухарями — большая редкость. Даже весной, во время тока, когда птицы теряют осторожность, лесная чаша надежно скрывает их от людских глаз.

Каково же было удивление жителей деревушки на юге страны, когда, проходя мимо футбольного поля на окраине, они увидели глухаря-одиночку, увлеченно жонглирующего забытым игроками футбольным мячом. Глухарь был так поглощен забавой, что не обратил на людей никакого внимания. Его отрешенный вид наталкивал на вывод: для истинного спортсмена отсутствие других игроков на поле отнюдь не помеха.

За крылатым футболистом установили наблюдение. Оказалось, глухарь не на шутку пристрастился к этому виду спорта. Завладев мячом, он не расстается с ним по нескольку часов в день.

ХИЩНИКОВ — К ОТВЕТУ!

Известно, сколько неприятностей доставляют человеку и домашним животным кровожадные пираньи, водящиеся в реках Южной Америки. Свою ненависть к пресноводным хищникам латиноамериканцы перенесли и на гастрономию: долгое время считалось, что эти рыбы несъедобны, а промысел их бесперспективен. Однако в последние годы отношение к пиранье в кулинарном аспекте изменилось. Оказалось, что есть ее можно: она, правда, достаточно безвкусна, но тем не менее удобоварима. Ныне пиранью можно запросто купить в Бразилии на рынках и в рыбных магазинах — причем дешево. Промысел налаживается быстрыми темпами. Ведь во многих реках пирамьи просто кишмя кишат.