Вокруг света 1985-02, страница 66

ДЕННИ плэчтл

ПРОБУЖДЕНИЕ

Фантастический рассказ

Г| рэм Кракен умирал. Его взгляд отвлеченно блуждал по потолку, пока он в который уже раз выслушивал уверения врача.

— Это единственный выход, кроме того, вам нечего терять. Когда-нибудь в будущем медицина достаточно продвинется вперед для того, чтобы разморозить и оживить вас. Мы научимся лечить многие болезни. Вы снова будете жить...

Вскоре Грэм Кракен был заморожен.

Ему снилось, что он на берегу теплого моря, но постепенно сон растаял и пришлось открыть глаза. Незнакомая палата, какой-то человек в кресле около кровати.

— Доброе утро! — произнес посетитель. На вид ему было лет за семьдесят. Редкие седые волосы, сморщенное лицо.

— Доброе утро! — ответил Кракен и, не зная, что сказать, добавил: — У вас замечательные серьги.

— Благодарю вас. Это антенны.

— ???

— Радиоприемники вшиты в мочки ушей.

— Зачем?

— Стерео!

— А как они выключаются?

— Никак, Сегодня отличная погода.

— Да, действительно, я сразу не заметил. Кстати, погоду уже контролируют?

— Пробовали какое-то время. Потом бросили.

— Слишком много противоречивых интересов?

— Угу.

— Жаль.— Кракен взглянул в сторону занавешенного окна. Внезапно стекло за портьерой разлетелось вдребезги.

— Что это? Уличные бои? — спросил он с тревогой.

— Нет. Сверхзвуковой транспорт.

Новое стекло автоматически

скользнуло на место разбитого.

— Кстати, какой сегодня год?

— Две тысячи восемьдесят восьмой,— ответил старик.

— А что с моим состоянием, вы не знаете? Мои деньги? Мои владения?

— Боюсь, ничего не сохранилось. Ваше оживление и лечение полностью оплачивал я.

— О, я вам очень признателен. Не знаю, как я смогу вас отблагодарить,— произнес Кракен. Ему захотелось выглянуть в окно, и он попытался подняться, оперевшись на локоть.

— Пожалуйста, не двигайтесь,— встревожился старик.— Вам надо отдохнуть перед пересадкой сердца.

— О господи! — Кракен опустился на подушку.— У меня еще и с сердцем что-нибудь не в порядке?

Старик покачал головой, осторожно встал и обернулся.

— У вас все в порядке. Сердце не в порядке у меня.

Перевел с английского А. КОРЖЕНЕВСКИЙ

В номёре использованы иллюстрации из журнала «Нэшнл джиогрэфик» (США) и снимки Фотохроники ТАСС.

Наш адрес: 125015, Москва, А-15, Новодмитровская ул., 5а. Телефон для справок — 285-88-83, отделы: «Наша Родина» — 285-89-83; иностранный — 285-89-56; науки — 285-89-38; литературы — 285-80-58; писем — 285-88-68; иллюстраций — 285-89-36; приложение «Искатель» — 285-80-10.___

© «Вокруг света», 1985 г. __

Сдано в набор 03.12.84. Подп. к печ. 23.01.85. А00632. Формат 84XM8'/i6. Печать офсетная. Условн. печ. л. 6,72. Усл. кр.-отт. 28,6. Учетно-изд. л. 11,6. Тираж 2 700 000 экз. Заказ 2151. Цена 80 коп.

Типография ордена Трудового Красного Знамени издательства ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия». Адрес издательства и типографии: 103030, Москва, К-30, Сущевская, 21.

«Вокруг света», 1985, № 2, 1—64, издательство «Молодая гвардия», 70142

64

ХЛОПОК

под

СОЛНЦЕМ

Хлопчатник — растение теплолюбивое. Он не выносит затенения, любит расти под палящим солнцем, и листья его всегда располагаются перпендикулярно солнечным лучам Сушь да жара для него необходимы. Только для полноценного развития растение требует еще и обильного увлажнения.

Двум первым требованиям соответствует природа Чада, Камеруна, Нигера. А вот с обилием влаги дело сложнее.

В те времена, когда эти страны были французскими колониями, в них в избытке имелись дешевые (почти даровые) рабочие руки. Африканцы, правда, прежде под хлопок земли не занимали. Потому что в натуральном хозяйстве главными были здесь просо, рис, пальмовое масло. А хлопок просто не требовался.

Европейцам, однако, нужен был именно хлопчатник, и они стали эту культуру вводить.

Поначалу земледельцам, начавшим выращивать хлопчатник, обещали доплату. Но что мог купить крестьянин на те доходы? Те же просо, рис, пальмовое масло, что выращивали прежде испокон веков.

Тогда объявили, что налоги будут приниматься только хлопком. Неплательщиков сгоняли на казенные плантации, где, оторванные от родных да иной раз и закованные в кандалы, они отрабатывали недоимки. Кнут тут был отнюдь не фигуральным, и здоровенные надсмотрщики орудовали им мастерски.

Описывать методы внедрения монокультуры можно долго. И уже к середине нашего века хлопок стал тут важнейшей сельскохозяйственной культурой, потеснив продовольственные растения. Африканцы, прирожденные земледельцы, стали отменными хлопководами. Словом, и после завоевания независимости хлопок остался значительной статьей экспорта. Хлопковое масло, жирное и вкусное, давно вошло в повседневную пищу.

У народа кирди в Камеруне этнографы записали обычай. Когда девушка выходит замуж, она возделывает небольшое поле и сажает там хлопчатник. Созревают коробочки, собирает девушка урожай, прядет нити, ткет полотно. Окрасить ткань тоже не один день нужно: растения собрать, камни раздробить и растереть.

Пока все это делается — проходит год. За это время становится ясно, не ошиблась ли в выборе супруга. Если ошиблась, ткань полежит в сундуке. А уж если женщина-кирди надела широкую короткую рубашку из своего хлопка — значит, стала хозяйкой дома. Брак оказался удачным, и пути назад нет.

И снова она сажает хлопок. Теперь урожай пойдет на долгополое бубу для супруга.

Этот мудрый обычай проверен десятилетиями — теми, что прошли с тех пор, как начали возделывать в этих местах хлопок...

Л. ОЛЬГИН