Вокруг света 1986-10, страница 56

Кир Б У Л Ы Ч Е В

ГОРОД НАВЕРХУ

Фантастическая повесть

Крысолов был маленький, бледный, какой-то полупрозрачный, похожий на привидение. Он возник перед Крони неожиданно, словно прошел сквозь стену. Через плечо у него висели две убитые крысы, а в руке было короткое копье с широким лезвием. Он издали поклонился стражнику, спешившему вдоль туннеля, и Крони подумал, что опасности крысолов не представляет, потому что если его и спросят, не видел ли чего подозрительного, то он ответит лишь, что встретил стражника.

— Доброе утро, господин,— сказал охотник, когда Крони поравнялся с ним. Крысоловы неплохо бы зарабатывали, если бы крысиная охота не была монополией господина Штури, Директора отдыха и развлечений. Ему сдавали шкурки, и он выдавал процент охотникам — маленькой замкнутой касте, сохранившейся с давних времен.

— Крысолов? Ты не видел здесь бунтовщиков?

— Никак нет, господин,— удивился крысолов, и Крони ему не поверил.— Какие могут быть здесь люди? Никто сюда не ходит. Даже трубари сюда не забираются.

— Врешь ты, крысолов,— сказал Крони.— Палка по тебе плачет.

— Нет, разве я посмел бы? Ни один трубарь сюда не забирается. Даже такой отважный и ловкий трубарь, как Крони.

Крысолов смотрел на Крони преданно и невинно.

— Ты его знаешь? — спросил Крони.

— Я его видел,— сказал охотник.— Как вас, господин стражник.

— Это любопытно,— сказал Крони, потому что ничего лучшего не придумал.

— Осмелюсь сказать,— продолжал крысолов,— что у шахты за поворотом сидят в засаде три агента. И вы, без сомнения, будете рады их встретить.

— А если нет?

— Если нет, то господину лучше следовать за мной.

Через пять минут быстрой ходьбы крысолов остановился у стены, раздвинул кабели, и за ними обнаружился люк. Люк вел в вентиляционный колодец, к стене которого были прикреплены скобы.

— Шестой ярус отсюда, господин,— сказал охотник.— Я посоветовал бы вам снять фуражку, потому что бунтовщики могут выстрелить без предупреждения.

— Спасибо,— сказал Крони, ставя ногу на первую скобу. Он снял фуражку и протянул охотнику.— Возьми, может, пригодится.

Шестью ярусами ниже Крони обнаружил в стене такой же люк. Люк не открывался. Видно, был закрыт на задвижку. Крони решился постучать в него.

— Кто там? — голос прозвучал неожиданно и глухо.

— Мне нужен инженер Рази,— сказал Крони.

— А ты кто?

— Трубарь Крони.

— Погоди, спрошу.

Вскоре по ту сторону люка возникли голоса. Слов Крони разобрать не смог. Потом крышка распахнулась, и показался слабый свет переносного фонаря. Крони сразу выключил свой.

Продолжение. Начало в № 7—9.

— Входи,— произнес тот же голос.— Только без шуток.

Крони схватился за край люка, подтянулся и спрыгнул в коридор. Переносной фонарь был подвешен за крюк к потолку, и, оттого, что свет падал сверху, лица встречавших показались зловещими.

— Здравствуйте,— сказал Крони.— К вам нелегко добраться.

— А ты добрался? Помог кто-нибудь?

Спрашивал приземистый горбун с черным лицом шахтера.

— Помогли. Ну, веди меня к инженеру Рази.

Вместо ответа горбун двумя пальцами попробовал

материал мундира и сказал укоризненно:

— Чего ж не переоделся?

— Он мне больше не пригодится,— сказал Крони и начал снимать мундир.— Возьми себе. Это я надел, чтобы пройти сюда.

— Чистый ты, гладкий,— горбун как будто жалел Крони.

— Где инженер Рази? Мне некогда.

— Ах, он спешит,— горбун обратился к напарнику, тонкому высокому юноше.

— Кричал он громко. Наверное, и вправду спешит,— сказал юноша, который оказался обладателем гулкого голоса. Голос не помещался в его тонком горле и, говоря, юноша запрокидывал голову.

— А ты не спеши, друг,— посоветовал шахтер Крони.— Попался, Кюлчи. Я таких, как ты, очень не люблю. Заблудился, говоришь, от своих оторвался?

В глубине туннеля загорелся огонек. Он покачивался, приближаясь.

Крони не мог разглядеть лица того, кто подошел,— фонарь светил прямо в глаза.

— Что происходит? — спросил вновь пришедший. Голос у него был чуть надтреснутый и высокий.

— Поймали одного,— сказал горбун.

— У меня важные сведения для инженера Рази,— перебил его Крони.

— Инженера Рази у нас нет,— пожал плечами человек с фонарем.

— Неправда,— сказал Крони.— Если вы мне не доверяете, то передайте ему, что пришел трубарь Крони.

— Он такой же трубарь, как я Мокрица,— опять вмешался горбун.— Не верь ему, техник Джинь. Он мундир забыл снять.

— Подожди,— остановил его человек с фонарем.— Ты говоришь, тебя зовут Крони? А откуда ты знаешь инженера Рази?

— Я был на его Чтении.

— Та-а-к,— сказал человек с фонарем, не выпуская глаз Крони из луча света.— А известно тебе, что группу инженера поймали?

— Известно,— сказал Крони.— И меня взяли. Но я потом ушел.

— От Мокрицы ушел?

— Да что ты его слушаешь, техник! — возмутился горбун.— Он сейчас тебе скажет, что умеет сквозь стенки проходить.

— Некогда инженеру заниматься с лазутчиками,— отрезал техник.

Луч фонаря отпустил Крони, и перед его глазами пошли радужные круги. Техник уходил.