Вокруг света 1989-01, страница 65

Раньше губки в больших количествах вывозились с Антильских и Багамских островов. Однако в 1938 году колонии поразил какой-то коварный грибок, губки в Вест-Индии исчезли, и ныне главный поставщик «банных» губок для всего мира — Средиземноморье. Вместе с тем губки — неприхотливые животные. Очень неприхотливые. Питаясь бактериями и продуктами распада органического вещества, они лучше всего растут в.. загрязненной воде. Именно это свойство привлекает к губкам особое внимание экологов А кое-где ученые всерьез думают об искусственном разведении колоний этих животных в целях восстановления экологического баланса морской среды.

ПИЯВКИ В ОПАСНОСТИ

Казалось бы, в наше время пиявки как способ кровопускания безнадежно устарели. Нынешние дети больше связывают пиявок с образом Дуремара из «Золотого ключика», чем с участковым доктором, спешащим по вызову (хотя еще в XIX веке редкий врач не носил с собой в саквояже баночку с пиявками). И все же спрос на пиявок в конце XX столетия более чем велик: этих кровососущих кольчатых червей в изрядных количествах используют во всем мире при микрохирургических операциях, когда требуется быстро убрать лишнюю кровь и предотвратить ее свертывание. Немало пиявок используется в производстве антикоагулянтов. Дело ныне дошло до того, что медицинские пиявки оказались... на грани исчезновения. В европейских прудах их встречается все меньше и меньше, и если бы не специальные питомники, то, вполне возможно, мы расстались бы и с пиявками, как расстались навсегда в XX веке со многими видами живых существ.

МОСТ-ЧЕМПИОН

Бамбуковый висячий мост — рядовая конструкция в горных районах азиатских стран. Впрочем, среди них тоже бывают и карлики, и гиганты. О карликах вести речь неинтересно, а вот гиганта стоит упомянуть. Самый длинный среди бамбуковых мостов — тот, что соединяет берега реки Мин в Китае. Его длина 250 метров при ширине три метра. Во всей конструкции нет ни единого металлического элемента — даже гвоздя. Впрочем, для бамбуковых мостов как раз это — в порядке вещей.

В ЯНосТо 9CVh *\ : VhtC&V&WWW⁰® ' \ ^ътяосТо

ДЛИННЕЕ НЕ БЫВАЕТ

Какого размера может достигать медуза? Большого, ответит, пожав плечами, рядовой читатель. Очень большого, уточнит любознательный читатель, заглянувший в энциклопедию и уяснивший, что диаметр колокола медузы порой превышает два метра, а длина щупалец бывает до 30 метров.

Назовем точные цифры. В 1865 году в северо-западной части Атлантики была выловлена медуза, диаметр зонтика которой составлял 2,3 метра, а щупальца достигали 36,6 метра. Таким образом, теоретическая длина этой медузы превышала 75 метров. О чем это нам говорит? Только о том, что медузы — самые длинные обитатели нашей планеты,

Рис. В. ЧИЖИКОВА

СЕКРЕТ ЧЕРНОЙ КРАСКИ

Обыкновенная, известная всем школьникам, чертежникам и художникам тушь имеет очень простой состав: сажа, растительные масла и смолы. На протяжении столетий рецепт ее изготовления менялся мало, разве что раньше сажа получалась при сжигании хвойной древесины, а ныне сжигают нефть и нефтепродукты. Короче, при желании тушь несложно изготовить в домашних условиях. Однако так было не всегда. В древнем Китае производство туши для нужд каллиграфов обставлялось с мистической таинственностью. Рецепты знали лишь посвященные. Вот один из них, датируемый 900 годом нашей эры: 600 граммов (в переводе на наши весовые меры) сажи из древесины сосны, 85 граммов толченого перламутра, 28 граммов измельченного жадеита, 28 граммов камфоры плюс некоторое количество лака. Эту смесь надо было толочь сто тысяч раз.

ХОЗЯИН СЕДЬМОЙ ПЛАНЕТЫ

Кому принадлежит Марс? Странный вопрос. Если бы на Марсе была цивилизация, то ответ был бы однозначный. Однако наш сосед — мертвая, судя по всему, планета, поэтому территория ее не принадлежит никому и одновременно принадлежит всему человечеству. Точнее, будет принадлежать, когда человечество туда доберется.

— Э-э, нет,— говорит телевизионный сценарист Ричард Гриффинг, живущий в городе Финикс (штат Аризона, США).— Марс принадлежит мне.

Это заявление наводит на печальные раздумья о хрупкости нашего психологического равновесия, однако Гриффинг тем не менее пребывает в добром умственном здравии. Всем интересующимся он демонстрирует заверенный по всей форме документ, выпущенный регистрационным отделом округа Марикопа: по этой бумаге Гриффинг обладает правами на всю территорию Марса. Более того, сценарист собирается этой территорией торговать.

Не будем сейчас вдаваться в подробности, насколько правомочен округ Марикопа распоряжаться седьмой по величине планетой Солнечной системы,— это дело юристов. Интересны взгляды Гриф-финга на будущее «его» планеты. Он уже отвел место на экваторе Марса для столицы, которая там неизбежно возникнет: площадь предполагаемой столицы сто квадратных километров. Название марсианской столицы уже готово — Ра-льфсбург. Город построят, по мнению Гриффинга, к 2024 году: это будет, мечтает «владелец», шикарный курорт с хоккейным стадионом и собачьими бегами. Ни одно правительство земного шара не будет владеть на Марсе и пядью земли: только частные лица — по участку на человека. Покупать землю индивидуальные зглстройщики станут, разумеется, у Гриф-финга. Жизнь на Марсе будет подчиняться конституции — конференцию по выработке этого важнейшего закона Гриффинг собирается созват, в 1992 году. А пока он декларирует основные принципы марсианской морали: там не будет никаких расовых, имущественных и религиозных ограничений, все люди будут в равных условиях. Ну что же, и на том спасибо!

БЕРЕГИТЕ(СЬ) КЕНГУРУ!

Не столько интересен этот австралийский дорожный знак сам по себе (мало ли на наших дорогах знаков, предупреждающих о возможной встрече с лосями, оленями, косулями и прочими немаленькими животными), сколько цифра: 40 километров. У нее два значения. Первое — конкретное — для водителей: на протяжении сорока километров будь бдителен и постарайся не столкнуться с кенгуру. Второе — символическое: наконец-то вопрос «кенгуру и люди — кто кого?» снят с повестки дня. Ушли в прошлое тревоги защитников животных, обеспокоенных массовым истреблением кенгуру. Одновременно спокойно вздохнули и те, кто видел в кенгуру опасность нового «кроличьего бума». Численность животных ныне находится под контролем. Их не столь много, чтобы ожидать популяционного взрыва, но и не настолько мало, чтобы заносить в Красную книгу. По крайней мере, на дорогах есть участки протяженностью в десятки километров, где по обочинам весело скачут — под охраной закона! — сумчатые аборигены Австралии.

63