Вокруг света 1993-08, страница 29
ГОЛОВА ЭОРАПТОРА В далеком уже теперь 1959 году аргентинский пастух Викторино Эррера привел палеонтолога О.Рейга в абсолютно безжизненную Лунную долину, ландшафт которой действительно походил на поверхность нашего естественного спутника. Долина, расположенная среди холмистых отрогов Кордильер в верховьях реки Колорадо на северо-западе Аргентины, подверглась ветровой эрозии, в результате чего на поверхность стали «вылезать» кости давно вымерших животных. И вот именно тут-то Рейг нашел тазовую кость, целую заднюю конечность и даже часть позвоночного столба древнейшего на тот момент динозавра, который весил при жизни всего 120 килограммов и достигал высоты не более полутора метров. Почти целых тридцать лет скелет оставался безголовым, как вдруг в 1988 году П.Серено — палеонтолог из Чикагского университета — нашел прекрасно сохранившийся череп древнейшего хищного динозавра. Он объявил о сенсационной находке, которую назвал «эрреразавром» — в честь пастуха Эрреры. Таким образом, возраст динозавров увеличился до 230 миллионов лет... А ровно через четыре года Серено вновь привлек внимание палеонтологов всего мира, объявив в журнале «Сайенс» о находке полного черепа еще более раннего динозавра. Для этого сенсационного сообщения предоставил свои страницы и журнал «Нейчур», престиж которого в научном мире еще выше. Серено назвал новую находку «эорапто-ром», то есть «истинным древним хищником», дав видовое название — «лунензис», то есть лунный — в честь Лунной долины среди аргентинских холмов «У них не было ровной и спокойной эволюции,— заявил Серено, имея в виду самых древних динозавров — Они вырвались на сцену в результате какого-то климатического катаклизма, а возможно, и геологической катастрофы». Эораптор был активным и подвижным хищником размером с индюка. Его череп помещается между большим и указательным пальцами американского палеонтолога. Отличительной особенностью эораптора от других рептилий, его современников, походивших на крокодила, было то, что он бегал за своими жертвами на двух ногах. Всего за какие-то десять миллионов лет динозавры заняли господствующее положение на Земле. Как же им удалось воцариться, имея таких соперников, как предки нынешних млекопитающих? Серено утверждает, что тут и «не пахло» классической дарвиновской схемой «конкуренция плюс отбор». Просто это случилось потому, что в тот момент природа предоставила самые благоприятные условия именно для существования динозавров. Он высказывает «крамольную» с точки зрения дарвинистов мысль динозаврам просто повезло, как потом повезло млекопитающим, которые воцарились на планете после гибели динозавров, а до этого мирно уживались с последними... Природа любит держать свои изобретения в запасе, чтобы выпустить их, подобно чертику из табакерки, на арену жизни, когда для этого подвернется подходящий шанс. Ведь динозаврам тоже довольно долго пришлось ждать своего «мига удачи». Серено считает, что перед тем как воцарились динозавры, по поверхности нашей планеты ударил мощный метеорит, который вызвал массовое вымирание существовавших до той поры растений и животных. Действительно, большой кратер Маникуаган в восточной Канаде образовался вскоре после появления на свет божий эораптора. Пластмассовый аллозавр в мастерской и пикапе своего создателя из города Альбукерке. 27 |
