Вокруг света 1995-11, страница 19

р-два глубиной, а есть очень глубокие, до тридцати метров.

Я заглянул в ствол шахты, из которого тянуло болотом, и увидел, что ее стены укреплены скрещенными кольями. Колодец роют лопатами, а когда доходят до гравия-иллама, то наполняют им бадьи или плетенные корзины и вытаскивают наверх с помощью лебедок или воротов. У некоторых шахт я видел нечто похожее на колодезный журавль.

У соседней, более глубокой, шахты работала помпа — откачивала воду, которая постоянно скапливается на дне. Труднее доставать породу из боковых штолен — их прорывают, когда со дна исчезает драгоценный гравий.

Пока мы с коллегой, подвернув брючины, суетимся у шахт и выбираем выгодную точку для съемки, обитатели навесов с любопытством наблюдают за нами. На топчанах под навесами, защищающими от дождя, ветра и зноя, отдыхают сменившиеся с работы старатели. Голые тела ничем не прикрыты — душно и жарко. Видны наспех сделанные очаги, нехитрая посуда и пожитки. Не все рабочие приходят сюда из соседних деревень, некоторые так и живут под навесами у шахт.

Улыбчивый парень в красной майке, приведший нас к своей шахте, машет призывно рукой. За несколько рупий он предлагает продемонстрировать последний этап добычи драгоценных камней.

В круглую корзину-сито он набирает породу, лежащую у шахты (некоторые бригады складывают добытую за день гальку и лишь под вечер, под присмотром бригадира, начинают ее промывать все вместе). Потом входит в ручей, зачерпывает корзиной воду и начинает делать вращательные, колебательные движения левой рукой, которой держит сито, а правой перемешивает породу, чтобы отделить от глины гравий. Выплеснув грязную воду и зачерпнув новую, начинает промывать сам гравий, стараясь обнаружить самоцветы. Он старательно разминает глиняные комки и вновь сливает мутную жижу.

Наконец над ситом склоняются две головы: черная — знакомого нам парня и седая — тощего старика. Старик внезапно что-то хватает из корзины и поднимает руку с зажатым в ней камешком. Нет, он не засверкал под лучами солнца. Необработанный драгоценный камень довольно трудно отличить от гальки: это доступно только опытному глазу. Старик радостно кричит:

— Рубин!

Я прилежно таращусь на содержимое корзины, но никак не могу разглядеть самоцветы среди простых камешков — все они мне кажутся одинаковыми. Эта задача подчас не по силам и специалисту, тем более что уникальной особенностью местных шурфов является то, что часто самые разные драгоценные камни могут быть найдены в одном и том же месте.

Тем временем неугомонный старичок, сторговавшись с Абеи за пять рупий, принялся рассказывать легенду о драгоценных камнях.

— В священных книгах написано,

что, когда боги сражались между собой, капли крови из их ран падали на жаркие камни и становились рубинами. А другие самоцветы образовались из небесного нектара, который боги проливали с небес на землю, празднуя свои победы. Самоцветы несли людям счастье и долголетие, воплощая в себе свойства божественного напитка, дающего богам бессмертие.

После такого великолепного монолога старик протянул сморщенную ладонь за монетой, а затем, воровато оглядываясь, достал из-под набедренной повязки какой-то Тсамешек и прошептал:

— Купите — это очень хороший камень.

Мы уже были наслышаны, как здешние умельцы вместо драгоценных камней сбывают кварц, а то и просто полированные бутылочные стеклышки. Более того, отличить, например, подлинный белый топаз от циркона или белого сапфира под силу только профессионалу. Но гораздо серьезнее другое: подобные сделки строго караются законом.

Добычей драгоценных камней занимаются государственные предприятия. Но есть и частный, артельный, говоря по-русски, промысел. Я не имею в виду старателей-хищников, которые прослышав о каких-либо участках, где гравий-иллама залегает близко к поверхности, пробираются туда и тайком, ночами, при свете факелов роют землю и промывают породу. Таких гаримпейрос можно также встретить и у ручьев, где они промывают песок, гравий, который берут прямо со дна.

Некоторые крестьяне ищут драгоценные камни на принадлежащей им земле. Так, в музее драгоценных камней на окраине Ратнапуры, куда мы заехали после посещения приисков, нам поведали забавную историю о том, как один крестьянин нашел у себя на огороде больших размеров камень, похожий на самоцвет. Счастливчик пошел к перекупщику, и тот, определив, что найденный камень — «кошачий глаз», назначил слишком низкую цену. Тогда крестьянин заложил камень в банке, а затем его выкупил богатый торговец за тысячи рупий. Но самое интересное, что камень оказался таким редким, что его перекупил европейский миллионер за баснословную сумму.

И все же чаще всего добывают драгоценные камни артельно. Как правило, финансирует эти работы землевладелец, предварительно получив разрешение на организацию прииска. Но участок земли может арендовать и бригада.

В этом случае обязанности распределяются между всеми: одни рабочие роют шурф и поднимают породу, часто стоя по пояс в воде; другие заняты обслуживанием и ремонтом насоса, третьи с помощью корзин промывают породу; четвертые торгуются с перекупщиками, теми самыми мусульманами, встреченными нами в Ратнапу-ре, которые должны выплатить определенную сумму за добытые камни.

После продажи самоцветов около десяти процентов выручки причитается хозяину земли, 8 — владельцу техники, остальное делят между 10-12-

членами артели.

Мы заглянули в небольшую мастерскую, где камни обрабатывали для продажи.

У весьма примитивных точильных станков сидели мастера. Ножным ременным приводом, а то и просто рукой, они вращали диски, покрытые абразивной пастой. Камни тут обрабатываются двумя способами: гранением и полировкой. Полировщик пользуется горизонтальным латунным или медным кругом, а огранщик, если не применяется машинная огранка, — работает на вертикальном свинцовом круге.

Опытный мастер вначале внимательно изучает камень, спиливает, срезает шероховатости, убирает все лишнее вручную (рубин с примесями обжигают), и лишь затем приступает к огранке. И все это, не считая допртоп-ных точильных станков, делают вручную, так как знатоки ланкийских камней убеждены, что гранильные машины способны лишь испортить камень и ни в коем случае не могут выявить полную цветовую гамму, проявить полностью всю его красоту.

А потом мы зашли — хочется сказать, в демонстрационный зал, хотя это всего лишь комнатка, где выставлены самоцветы многих стран, но нас интересовали, конечно, камни, добываемые из земли Шри Ланки: красные рубины, желтые, дымчатые, голубые сапфиры, топазы, аметисты, александриты, аквамарины, турмалины. Я спросил у смотрителя музея, как определить, что за камень, тем более, если он по цвету похож на другой.

— Только по объему и весу: нужно взвесить одинаковые по объему камни, и их вес будет разным, потому как разный удельный вес. Драгоценные камни измеряются своей единицей — каратом. Так что сапфир, например, в три карата будет меньше по объему, чем александрит того же веса.

Этими камнями украшали свои короны многие короли, султаны и цари, в том числе и российские.

В одной из старых русских книг записано, что Цейлону принадлежит слава «богатейшей в мире сокровищницы редчайших, совершеннейших драгоценных камней почти всех известных родов».

Сегодня многокаратный рубин чистой воды становится все большей редкостью, тем более, что драгоценные камни вывозятся контрабандным путем, чаще всего через Индию в Гонконг, который не зря называют «ювелирной лавкой Шри Ланки». Но брат рубина по ценности и красоте — голубой сапфир по-прежнему остается королем здешних драгоценных камней. В короне бывшей Британской империи красуется четырехсоткаратный сапфир «Голубая красавица», а «Звезда Индии» — бесценное сокровище страны — экспонируется в Америке, в Музее естественной истории.

По запасам драгоценных камней «остров самоцветов» уступает лишь Бразилии. Так что местным гаримпейрос работы хватит надолго.

Шри Ланка

вокруг света

17