18. Марко Поло, страница 15

Марко Поло

; a-i кулмсамм

ИНОСТРАНЦЫ В МОНГОЛИИ

Приобретение бесценного опыта

Став посланником Хубилая, Марко Поло побывал в Южном Китае, Вьетнаме, Индии и многих других местах. Во время 9-месячной поездки в Бирму он собирал по дороге информацию о том, как относятся к Хубилаю местные жители, а также — для римского папы — информацию о жизни местных христиан-несториан.

Марко Поло рассказал в своей книге множество любопытных историй. Например, о том, что в тибетских деревнях девственницы не могли выйти замуж, и их матери буквально умоляли любого приезжего провести ночь с их дочерьми. Взамен гость должен был дать молодой женщине подарок. Чем больше таких подарков было у девушки, тем более привлекательной невестой она считалась. Поэтому в ту местность специально приезжали мужчины из разных уголков Тибета.

В этом же регионе водились тигры, медведи и горные львы, и по ночам путешественникам приходилось зажигать костры из бамбука, чтобы отпугнуть хищников. Бамбук специально обрабатывали так, что он очень сильно трещал.

В южной провинции Юньнань Марко Поло видел странных животных, названных им «превеликими змеями»: «Вот они какие, толстые да жирные: иной поистине в длину десять ша-

голов, способных управлять огромной страной, не хватало. Это казалось им более безопасным, чем звать на помощь китайцев. Вот почему «люди с цветными глазами» становились советниками при дворе и военачальниками в монгольской армии. Марко Поло был одним из многих европейцев, которых Хубилай использовал в своих политических интересах.

Эти иностранцы имели право жить в любом месте империи, с ними очень хорошо обращались, предоставляли им многочисленные привилегии и приветствовали, когда они придерживались своих обычаев и традиций.

Званый обед у Хубилая, часто приглашавшего к своему столу иностранцев.

^ В Китае Марко Поло выполнял многочисленные поручения Хубилая.

гов, а в обхват десять пядей; то самые большие. Спереди, у головы, у них две ноги, лапы нет, а есть только когти, как у сокола или как у льва. Голова превеликая, а глаза побольше булки. Пасть такая большая, сразу человека может проглотить. Зубы у них большие, и так они велики да крепки, нет ни человека, ни зверя, чтобы их не боялся. Бывают и поменьше, в восемь, в пять шагов и в один». Современные ученые полагают, что путешественник описал китайского аллигатора, сильно преувеличив его размеры.

Китай при Хубилае

Хан Хубилай проводил летние месяцы в Шанду, во Внутренней Монголии. Зимой он жил в столице Чжунду, по-монгольски называвшейся «Ханбалык». Все каменные постройки крепости, окружавшей царский дворец, были богато украшены золотом, серебром и прекрасными росписями. В главном дворце имелись огромный зал, способный вместить 6000 человек, и множество жилых комнат с расписанными потолками. Внешние стены дворца излучали сияние. Вокруг дворца были разбиты сады с прудами, ручьями и деревьями, между которыми бродили редкостные животные и птицы. Хубилай ввел в стране единую денежную валюту, причем в Ханбалыке был печатный станок, печатавший бумажные деньги. О такой форме денег в Европе еще не догадались. В целях расширения морской и речной торговли Хубилай приказал прорыть целую сеть каналов. Увидев, насколько продумано устройство страны, Марко проникся огромным уважением к хану Хубилаю.

Социальный статус человека в Монголии определялся его происхождением. Выше всех стояли монголы, далее шли персы, арабы, европейцы и представители других народов. Ниже располагались уроженцы Северного Китая, а в самом низу социальной лестницы находились жители Южного Китая, завоеванного монголами в последнюю очередь.

Высшая власть в империи принадлежала монголам, использовавшим местных жителей на самых тяжелых работах. При этом они охотно прибегали к услугам европейцев — прос-то потому, что мон- ННКЗЯМ