18. Марко Поло, страница 22

Выдающиеся события

I

Легенда о пресвитере Иоанне

Пресвитер Иоанн был легендарным основателем христианского царства на Востоке. Впервые он упоминается в одной из немецких хроник XII века. Согласно этой записи, Иоанн, царь индийских христиан-несториан, будто бы, покорив Хамадан, город в Иране, двигался на запад с целью атаковать и захватить Иерусалим с востока, но затем потерпел поражение у реки Тигр и был вынужден повернуть обратно. В 1170 году в Европе появились списки «письма пресвитера Иоанна», заставившие многих поверить в то, что с этим письмом действительно прибыл посланник царя Иоанна. За четверть века до выезда Марко Поло в Китай о «царстве пресвитера Иоанна», расположенном в Монголии, говорили побывавшие там Андре де Лонжюмо и Гийом де Рубрук.

Марко Поло тоже слышал подобные истории и рассказал о них в своей книге. Он отождествил с пресвитером Иоанном Унехана, главу монгольского племени ке-реитов, придерживавшихся христианской веры. Однажды его слуги будто бы хитростью захватили некоего «Золотого царя», после этого два года служившего у пресвитера Иоанна пастухом. Этому христи

анскому правителю сначала будто бы подчинялись «татары» во главе с Чингисханом, поднявшим восстание против Иоанна и в ожесточенном сражении добившимся победы над врагом. Марко Поло утверждал, что царства пресвитера Иоанна больше не существует, но в одной из областей, подвластных Хубилаю, продолжает править Георгий, потомок Иоанна в шестом колене. Многие европейцы восприняли эти сообщения Марко Поло как доказательство реального существования христианского царства на Востоке. При этом легенды о «золотой стране» и пресвитере Иоанне соединились в одно целое, и люди захотели найти эту страну с тем, чтобы помочь пресвитеру в его борьбе с татарами, а заодно и самим невероятно разбогатеть: ему ведь подчинялся «Золотой царь»!

Легенды о «золотой стране Чипунгу» и о пресвитере Иоанне заставляли европейцев мечтать о путешествиях и тем самым приближали эпоху Великих географических открытий.

► Средневековая миниатюра, изображающая сражение

европейских рыцарей с монголами.

^ «Песьеголовцы». Такие существа, по средневековым представлениям, жили на краю Земли.

i По рассказу Марко Поло, пресвитер Иоанн отказал Чингисхану, сватавшемуся к его дочери. Это будто бы и стало поводом к войне христиан с «татарами».

шз