44. Соитиро Хонда, страница 15

Соитиро Хонда

сти образцы запчастей и оборудования, не выпускавшихся в Японии. Возвратившись на родину, Хонда проанализировал полученную информацию и приступил к разработке принципиально нового мотоцикла, способного выиграть гонку ТТ на острове Мэн. В конструкторские и исследовательские работы по созданию мотоцикла Хонда вложил невиданные для Японии деньги: они были сопоставимы с инвестициями в исследовательские работы, которые делались крупнейшими компаниями мира.

Закономерная победа

В 1954 году компания «Хонда» выпускала до 130 мотоциклов в день — рекордная для Японии цифра. Пора было сделать следующий шаг. Ведущему в Японии производителю двухколесных транспортных средств предстояло выйти на мировой рынок.

Хонда понимал, что мировые технологии развиваются с невиданной скоростью, и японским производителям мотоциклов придется догонять конкурентов.

К 1959 году «Хонда» превратилась в крупнейшего в мире производителя мотоциклов, выпуская по 500 ООО машин в год. Количество стало перерастать в качество: в июне того же года, через шесть лет после своего первого появления на острове Мэн, Хонда выставил свою команду для участия в гонке ТТ. Одна из его машин оказалась шестой в классе мотоциклов с объемом двигателя до 125 куб. см. Еще через два года, в 1961 году, мотоциклы «Хонда» заняли первые пять мест сразу в двух классах машин — 125 и 250 куб. см. Такой абсолютной победы никто не мог предвидеть. «Восточное чудо» свершилось.

\ Хронология

ИСТОРИЯ МОТОЦИКЛЕТНЫХ гонок

Гонка Tourist Trophy на острове Мэн является старейшей и самой престижной мотоциклетной гонкой в мире. Компания-производитель, выигравшая TT, в течение ближайшего года обычно обеспечивает себе господство на мировом мотоциклетном рынке.

Самый первый мотоцикл построил немецкий инженер Готлиб Даймлер в 1885 году. Уже в конце XIX века мотоциклетные гонки стали проводиться по всей Европе. Первоначально это были простейшие соревнования на короткие дистанции, по необорудованным трассам. Самой престижной в то время считалась гонка АСС (Auto Cycle Club), проводившаяся ежегодно в Англии. В 1907 году прошла первая гонка Tourist Trophy на острове Мэн с участием английских и ирландских гонщиков. Ее трасса не только очень протяженная, но и весьма сложная, поскольку на ней много естественных препятствий.

В 1913 году в Париже состоялась международ

ная мотоциклетная гонка Гран-при — «Большой Приз». Европа оказалась охваченной мотоциклетной лихорадкой. В 1949 году был учрежден Кубок мира — серия гонок, в которой выявлялся лучший мотогонщик планеты. Первый его этап традиционно проходил на острове Мэн.

В 1950-е годы разгорелись яростные баталии между ведущими европейскими производителями мотоциклов. Среди них выделялись итальянские «Джилера», регулярно побеждавшие в этих соревнованиях, а также немецкие «БМВ» и английские «Триумф», намного превосходившие по числу лошадиных сил тогдашние японские мотоциклы. Вступление «Хонды» в гонку ТТ говорило о намерении японцев составить им конкуренцию на мировом рынке. Этапом Кубка мира гонка на острове Мэн перестала быть в 1976 году, однако гонки ТТ до сих пор продолжают пользоваться большой популярностью.

< Мотоцикл Honda Benly, занявший третье место в гонке TT 1962 года.

ЕШ