93. Никола Тесла, страница 26

Исторические параллели

Преданная поклонница Кэтрин Джонсон (ум. 1925)

Кэтрин Джонсон была супругой журналиста и редактора Роберта Джонсона. О ее личной жизни известно мало, за исключением дружбы с Николой Теслой. Многие годы Джонсон искренне восхищалась работами ученого и в 1890-е годы в Нью-Йорке не раз сопровождала его на официальных мероприятиях или просто на ужинах в ресторане. Она любила похвастаться Теслой перед приятелями. Отношения этих людей можно определить как платонический роман.

Кэтрин Джонсон была верной женой своему мужу, а того великий ученый считал одним из немногих своих доверенных лиц. Но, несмотря на всю преданность законному супругу, дама питала к изобретателю гораздо большее уважение — за его нестандартные взгляды. Тесла, хотя и не был никогда женат, считая, что воздержание способствует обострению умственных способностей, все же почувствовал притяжение к ее сильной и эгоцентричной личности.

Кэтрин Джонсон стала для него кем-то вроде личного психолога, лучшего друга и приемной матери. Она обращала внимание ученого на его утомленный вид — погруженный в работу, он мог элементарно забыть о еде — и заставляла его давать организму хоть небольшой отдых. Кэтрин Джонсон и Никола Тесла обменялись за свою жизнь огромным количеством писем, и почти в каждом женщина интересовалась его здоровьем и настроением.

Детей Джонсонов Оуэна и Агнесс Тесла любил как родных. Ученый горько оплакивал скоропостижную смерть Кэтрин Джонсон в 1925 году.

/---ч

Крупнейший американский писатель XIX века

Марк Твен (1835—1910)

Марк Твен является одним из самых самобытных писателей США, завоевавший титул «отца американской литературы». Он родился в семье коммивояжера из Флориды. Ранее детство его было тяжелым: из шести братьев и сестер до взрослых лет дожили лишь трое. Городок Ганнибал на реке Миссисипи, куда затем переехала семья, впоследствии стал прообразом Санкт-Петербурга в его знаменитых книгах «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна».

Писатель увлекался научными исследованиями и фантастической литературой и до конца жизни поддерживал дружеские отношения с Николой Теслой. Марк Твен скончался в 1910 году в возрасте 75 лет.

Марк Твен и Никола Тесла познакомились в 1890-е годы, когда прославившийся своими смелыми проектами инженер стал вращаться в высшем обществе Нью-Йорка. Тесла, с детства восхищавшийся книгами Марка Твена, при встрече рассказал ему, как однажды в юности, во время тяжелой болезни, произведения этого замечательного писателя поддерживали в нем волю к жизни. Изобретатель часто приглашал Марка Твена к себе в лабораторию, а однажды при помощи экспериментальных флуоресцентных ламп сделал его фотографию. Позже журналист Томас Мартин напечатал ее в качестве иллюстрации к одной из своих статей о великом ученом.

За несколько дней до своей смерти Тесла отправил рассыльного с конвертом к «мистеру Самуэлю Клеменсу», то есть Марку Твену. Тот вскоре вернулся, сообщив, что названной ему улицы, Пятой авеню, больше не существует. Тесла велел курьеру идти назад и не возвращаться, не отдав конверт нуждавшемуся в деньгах Марку Твену, который якобы побывал у него накануне вечером...

Видимо, к концу жизни Тесла перестал различать свой внутренний мир от мира внешнего.