98. Александр Белл, страница 7

Александр Белл

градив его в качестве подарка именем «Грэхем». Это имя было выбрано в честь молодого канадца Александра Грэхема — студента, часто бывавшего у них в доме. Впрочем, домашние продолжали называть его по-прежнему просто «Алеком».

Диалоги с матерью

Алек рос очень развитым мальчиком, увлекавшимся живописью, поэзией, литературой и особенно музыкой. Эти артистические наклонности поддерживала в нем мать, родившаяся в Англии, но позже переехавшая в Шотландию со своей овдовевшей матерью. С детства Элиза Грейс плохо слышала, и когда ее будущий муж познакомился с ней, он был поражен тем, как искусно она справляется со своим недостатком. Миссис Белл компенсировала глухоту тем, что использовала слуховую трубу, и научилась читать по губам. Она не унывала оттого, что почти ничего не слышала, и жила полной жизнью, окружив себя книгами, картинами и музыкой. Элиза Грейс была очень талантливой художницей и, когда ее мальчики подросли, начала учить их живописи.

Алек, очень любивший мать, под ее влиянием научился «азбуке для глухих» системе, в которой буквы алфавита передаются движениями рук и пальцев. Кроме того, он старался громко и отчетливо выговаривать слова с тем, чтобы мать могла его слышать и понимать. Эти его умения очень пригодились ему в будущем.

Уроки риторики

Естественно было ожидать, что Александр Белл продолжит семейную традицию. Его дед, в честь которого наш герой получил свое имя, в юности был актером, а затем стал учить ораторскому мастерству и правильной дикции. За эту работу он получал неплохие деньги. Кроме того, дедушка помогал людям вылечиться от заикания. Этот дефект речи проявляется по-разному непроизвольным повторением отдельных звуков, «рваной» речью с длинными паузами между словами, или даже полной неспособностью произносить звуки. О своих исследованиях в этой области дед Белла написал книгу «Заикание и другие дефекты речи», опубликованную в 1836 году.

Отец нашего героя, следуя по стопам родителя, стал профессором риторики в Эдинбургском университете. Он проявил себя как выдающийся специалист в этой области: созданная им система «видимой речи», в которой основные звуки речи обозначались письменными символами, позволяла правильно произносить слова даже на незнакомом языке. Он написал большое число научных трудов и практических пособий, в том числе учебник «Образцовый оратор». Вышедшая в свет в 1868 году, эта книга была переиздана 168 раз общим тиражом 750 ООО экземпляров. В ней среди прочего описываются способы обучения плохо слышащих, а также глухонемых.

л. Общаться с окружающими Элизе Белл помогала слуховая труба.

^ Семейный портрет, запечатлевший представителей четырех поколений семьи Белл. Слева направо: Элси Белл-Гросвенор с сыном Мелвиллом, ее отец Александр Грэхем Белл, ее дед Александр Мелвилл Белл.

Библиотека мемуаров

ПРАКТИЧНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Как и многие изобретатели, Белл с малолетства проявил большую тягу к знаниям. С детства ему хотелось узнать, как и почему устроен сложный окружающий его мир.

Стремясь постичь ранее неведомое, мальчик ставил эксперименты и собирал образцы растений для своих исследований. Ему повезло с деревенскими соседями: родители друга его детства Бена Хердмана владели мельницей. Она манила любознательного Алека, любившего наблюдать за ее работой.

Естественно, вскоре мальчику не захотелось просто сидеть сложа руки. Тогда ему предложили про

сеивать зерно, которое перед помолом должно быть очищено от шелухи. Очень скоро Алек понял, какая это трудная работа, и — как часто потом случалось в его жизни — сделал изобретение, облегчавшее этот

труд.

В возрасте одиннадцати лет Белл придумал приспособление, состоявшее из вращавшихся лопастей с многочисленными жесткими щетками. Оно прекрасно снимало с зерна шелуху. Мистер Хердман, потрясенный изобретательностью своего юного соседа, в награду предоставил в его распоряжение мастерскую, в которой тот мог заниматься чем ему вздумается.

^ Подобная мельница подтолкнула Александра Белла к его первому изобретению.