Юный Натуралист 1972-01, страница 11

действия передвижные бетонные заводы. Метеорологи вновь проверяли многолетние сводки погоды. Строители готовили фундаменты под плотины и мосты. Монтажники тянули линии электропередачи к новеньким насосным станциям. И все они порознь и вместе — строители, летчики, электрики, трактористы, дорожники, проектировщики — были заняты одним делом. Они готовились добывать жемчуг, который растет в поле. Называют его коротким словом — рис.

Рис — растение необычайное. Все в нем удивительно, даже его внешний вид. Посмотрите: на стебле у растения будто целый куст колосьев. На одном стебельке тридцать, пятьдесят, сто, даже сто пятьдесят колосков. Вот какое собрание бело-розовых жемчужин на одном растении! Любая пшеница, что возносит к солнышку свой единственный колос, может позавидовать собрату-рису. Недаром рис щедрее на урожай и, как правило, обгоняет пшеницу. Для него принести шестьдесят и даже восемьдесят центнеров с гектара — дело

довольно обычное. И очень обидно, что в ботанике это собранное воедино обилие колосков и зерен называют как-то пренебрежительно — метелка. Но, разумеется, сам рис не обращает внимания на то, что его зелено-золотистую крону прозвали метелкой, и гордо тянет ее вверх. Кстати, в глубоких водоемах рис иногда достигает высоты пять метров. Подумать только — вышиной почти с двухэтажный дом. Среди семейства злаковых никто с ним по рекордной высоте потягаться не сможет, разве только кукуруза. Правда, обычный культурный рис ведет себя более скромно и, как подобает именно культурному растению, высоко не заносится, не поднимается выше одного метра. Тем более что человеку рис-великан вовсе не нужен: и воды на него не напасешься, и никакими жатками с ним не справишься. Наоборот, ученые стараются вывести сорта низкорослые, но с особо крепким стеблем. Рису надо крепко стоять на ногах, не клониться к земле, не ронять свои метелки в грязь, иначе никакими ком-

2 «Юный натуралист» № 1