Юный Натуралист 1972-01, страница 13

11

Остановимся на минутку и призадумаемся над простым вроде вопросом: сколько стоит эта самая вода? С неба она даром не прольется. Никакие дожди и ливни не смогут наполнить озера рисовых полей. Воду приводит человек. Поперек рек воздвигают плотины, роют каналы и водохранилища. Самолеты делают аэрофотосъемку будущих рисовых полей. Сверху все видно: где низинка, где холмы, где овраги. Все это важно чрезвычайно. Низинки придется засыпать, чтобы рис не утонул, а холмы снести с лица земли, чтобы тот же рис не стоял сухим и не погиб, задыхаясь от нестерпимой для него сухости. Потом придут механические лопаты и бульдозеры, перегородят все поле невысокими земляными насыпями — запрудами. Нет конца заботам. Труд человека, дорогостоящие машины, океан горючего, специальная авиация, вычислительные центры, что помогают проектировать плотины, запруды, каналы, — все сливается вместе, чтобы дать начало животворным рекам воды. Вот цена воды. Вода — жидкое сокровище. И когда земля рисовых плантаций уходит под воду, надо посчитать, чтобы каждый глоток воды, который выпьет земля, пошел бы ей на пользу, не пропал даром.

Рис пропитан противоречиями и проблемами. Мы начали с его корней. И увидели, сколько хитроумной агротехники, какие оригинальные механизмы и самые современные электронные машины должны потрудиться совместно, чтобы решить простую вроде бы проблему — как запасти воздух для рисовых корней.

Поднимемся выше по стеблю. Вот длинные листья-ленты. У них тоже своя противоречивая жизнь. Само растение любит воду, но листья приспособились расти так быстро, что никогда полностью в воду не погружаются. Они как бы убегают от воды, которая ускоряет их рост.

Человек еще не может управлять солнечным светом, вызывать ливни и дожди по заказу, пригонять тучи, заставлять дуть ветры. Лишь в очень слабой степени земледелец вмешивается в жизнь пшеницы, ячменя, кукурузы, гречихи. Другое дело рис. Умело маневрируя водой, можно многое сделать с этим растением.

Представьте себе такую картину. Жаркое лето, давно нет дождей, изнывает от зноя пшеничное поле. И вдруг заработали сверхмощные вентиляторы. Они разнесли над полями струи холодного, искусственно охлажденного воздуха. Прохлада приободрила пшеницу, заставила ее лучше расти. Вентиляторы над полями? Никто никогда не будет делать такого. Никчемная затея. Нельзя искусственно охладить миллионы гектаров посевов. Да, для пшеницы и ржи это невозможно. А для риса —

другое дело. Если рисовод видит, что его подопечным растениям жарковато, он открывает понемногу затворы плотин, и свежая, холодная вода не спеша сменяет теплую и перегретую. Растения получают желаемую прохладу.

А теперь представим нечто совсем другое. Холодно пшеничному полю. Страдает оно от поздних заморозков, от холодных туманов. Как согреть его, как утеплить? Невозможно. Никакие печи не отопят землю, никакие теплые покрывала не протянуть вширь и вдаль на километры. А для риса покрывало всегда готово. Это слой воды. Сделать его чуть помельче, потоньше, солнце лучше прогреет воду, и та сохранит тепло. Все химические процессы, что идут внутри растения, зависят от температуры слоя воды, заливающей поле риса. Значит, мы можем активно вмешиваться в эти химические процессы. Пока что такое воздействие и в таких масштабах возможно, только если имеешь дело с рисом.

Все рисовое поле работает как огромный химический завод. Рис охотно растет на земле, сильно засоленной, непригодной для других растений. Эту соль из почвы рис уносит, отдает воде, тратит на постройку собственного тела. За год он уносит с каждого гектара сто двадцать тонн соли. Подумать только, двадцать четыре грузовика соли с каждого гектара! Почва, освобожденная от соленого груза, становится особо плодородной. Рис — этот естественный химический завод — заботливо готовит почву для других культурных растений, приумножая плодородие земли.

А настанет время уборки урожая — и на помощь рисоводам придут настоящие химические заводы. Дело в том, что рис, буквально пропитанный водой, трудно убирать комбайнами. И тогда в воздух вновь поднимутся самолеты сельскохозяйственной авиации. Они опустят на влажные рисовые растения покрывало, сотканное из мельчайших капелек вещества, которое заставляет растение быстро подсыхать прямо на корню. Пройдет пять-семь дней, и рис хорошенько подсушится. Комбайнам будет удобно иметь с ним дело.

Теперь вы сами можете рассудить, сколь многообразны и сложны заботы рисоводов. Но полновесный урожай сторицей оплачивает труды. Поэтому мы будем все больше сеять риса в Краснодарском крае и Казахстане, под Астраханью и в Узбекистане, в Приморском крае и Ростовской области и каждый год собирать два миллиона тонн жемчужных зерен. Два миллиона тонн жемчуга, который растет в поле.

Б. ВАСИЛЬЕВ