Юный Натуралист 1972-02, страница 24

22

Жаша подводная лодка, как в туннель, медленно вползает носом в светящийся конус прожектора, рассекающий чернильную темноту. Она так мала, эта наша лодка, что один из трех ее пассажиров вынужден работать лежа. Но неудобства никого не огорчают.

Двести раз опускался я в ней в бездну-вод. И где бы я ни приникал к иллюминатору, было просто невозможно от него оторваться.

Мы скользим над самым океанским дном. До поверхности — 4 тысячи футов. Провожаю взглядом длинную вереницу обитателей океанского дна. Вот на коралловой

глыбе устроились морские лилии. Одно из этих пятнадцатисантиметровых созданий наполовину развернуло свои щупальца. Похожие на папоротники конечности фильтруют океанские воды, захватывая планктон и другие плавающие организмы. Не путайте лилии с цветком. На таких глубинах можно встретить только животных — для жизни растений здесь нет солнечного света. Ведь глубже 200 метров солнечные лучи не пробиваются. Но жизнь в океане разнообразна и богата.

Вот, как бы воткнутое в ил, стоит шестидесятисантиметровое морское перо. На нем удобно расположилась морская звезда с длинными щупальцами. Поблизости устроилась звезда другого вида, а между ними приютился морской окунь. В сторонке мор

ской сердцевидный еж в поисках добычи перепахивает ил. А вот и краб. В задних ногах у него кусочек губки. Она несъедобна, а несет ее краб для того, чтобы было чем прикрыться от опасности в случае беды.

Морское дно, словно глубоководный город, плотно заселено. Когда повезет, в нем удается встретить животных, видеть которых довелось далеко не всем ученым. На глубине 1300 футов мне удалось однажды повстречать «дерево» черных кораллов. На следующий день мне поручили взять еще несколько их образцов, но не бывает, чтобы дважды подряд повезло. Трудно что-либо искать в море, когда ви

димость даже в прожекторе не больше 10 метров. На ветвях этих кораллов поселились мириады живых существ. Здесь и ползающие омары, и неподвижно сидящие морские лилии. И внутри и снаружи коралла поселились другие многочисленные квартиранты — актинии, губки, морские звезды, моллюски, усоногие раки...

В глубинах покоя нет. Вода то закручивается воронками, то испещряется рябью. Вот метровый угорь, волнообразно изгибая свое тонкое, как карандаш, тело, стремительно скользит вниз. Раскинули в стороны колышущиеся щупальца метровые морские перья. Пульсируя всем телом, проплыла мимо пятнадцатисантиметровая медуза.

Илистое дно неуютно — не на чем поселиться животным. Любой попавший в оке