Юный Натуралист 1979-01, страница 24

порционально длинными крыльями. Полет неуверенный, неровный. Да это же термиты! Ныне термиты обычны только в теплых странах, а у нас водятся лишь на Кавказе и в Средней Азии. Многие жучки и комарики янтарного леса кажутся похожими на тех, что мы привыкли видеть под Москвой, но специалист-энтомолог подскажет нам, что они более близки современным видам из Юго-Восточной Азии или Мексики. А можно ли поймать в янтарном лесу насекомых, которые сохранятся неизменными последующие десятки миллионов лет и доживут до нашего времени? Таких совсем мало, но они есть. Один из них — крупный красивый жук-скакун тетраха каролина. Ныне этот жук обитает на юге Соединенных Штатов, в Мексике и Центральной Америке. Другой такой вид — муха под названием «фанния скалярис», одна из самых частых мух на помойках у нас в средней полосе. Когда ученый из ФРГ Вилли Генниг обнаружил это существо в кусочке янтаря, он решил, что кто-то подшутил над ним, и отдал янтарь на анализ, чтобы разоблачить подделку. Но подделки не было. Пришлось признать, что ничем не замеча

тельная мушка фанния скалярис существовала на Земле задолго до появления человека.

Итак, янтарик с заключенным в нем насекомым может рассказать нам и о возрасте видов, и о путях их эволюции, и о сухопутных мостах, связывавших древние континенты и навеки исчезнувшие острова. По этим мостам жилетные и растения расселялись но свету. Воистину для ученых янтарь — драгоценный камень. И пусть каждый, в чьи руки попадет янтарик с мушкой или жуком, помнит, что он владеет не просто красивой безделушкой, а предметом, ценным для науки. Может быть, эти мушка или жучок принадлежат к еще неизвестным видам, а может быть, именно они помогут раскрыть какую-нибудь из загадок янтарного леса. И еще надо помнить, что есть в Москве Палеонтологический институт Академии наук, где сотни ученых работают над восстановлением картин жизни минувших эпох и только в их руках янтарик с мушкой становится истинной драгоценностью.

В. Ковалев,

кандидат биологических наук