Юный Натуралист 1979-02, страница 6

4

И, поторапливая себя, он поспешил ветреными подземными улицами Москвы и через некоторое время — этим же часом, этим же днем, этим же летом — уже сидел в кабинете Ветерана среди военных книг и военных вещей, ловил на себе чистый, вобравший людские страдания взгляд.

— Пришло, мой Стриж, письмо из Пензы. И теперь страна будет знать своего командира — Сиводов Андрей, а отчество пока неизвестно, но будет установлено. Послушай-ка, что пишут. — И Ветеран, склонившись над письмом из Пензы, что-то пропуская, стал читать: — «...эвакуировались мы с семьей Андрея Сиводова, ехали за Урал. В дороге Мария Гавриловна Сиводова и сынишка заболели дизентерией и в поезде померли. А до войны жили мы с ними соседями...»

Стриж поднялся и стоя слушал. Должно быть, было еще что-то горькое в письме, но Ветеран прочитал главное, что тем безымянным командиром был Андрей Сиводов и что семья отважного командира Андрея Сиводова тоже не дожила до Победы.

Потом Стриж сел, и они с Ветераном молча смотрели в глаза друг другу. Стриж видел, как тяжело Ветерану и как неистребим во взгляде этого человека чистый мужественный свет. Будут идти годы, и лето будет томиться на московских крышах, по

том перекочевывать на юг, чтобы снова возвратиться через год, а Ветеран по-прежнему будет писать о войне и разыскивать героев. Он выбрал себе такую службу, искатель трудных судеб, разведчик героев, военный почтарь.

Тогда Стриж опять поднялся и, обводя глазами военные книги, военные вещи, вдруг попросил:

— Я знаю — у вас много работы. Я знаю... И нужен помощник. Возьмите меня в помощники! Если надо к кому-нибудь из бывших бойцов, если надо у кого-нибудь что-то про войну — посылайте меня, я быстро, я как стриж — это фамилия у меня Стрижевский, а все зовут Стрижом, и правильно, — я, как стриж, слетаю! Возьмите меня, на войне нельзя было без связных. Возьмите меня в связные, ладно!

И, как это часто бывало со Стрижом в минуты волнений, у него внезапно заложило уши, а Ветеран что-то отвечал, но Стриж ничего не слышал, видел только, что Ветеран беззвучно открывает рот, но Стриж знал, что это пройдет и сейчас он услышит все, а пока в ушах зазвучала точно каким-то шквалом занесенная, тихая, но чеканная мелодия:

Идет война народная. Священная война...

Эдуард Корпачев