Юный Натуралист 1980-07, страница 39

В Красном море обитает масковый тетраодон, обладающий удивительной защитной реакцией. Испуганная рыба раздувается как шар, ощетинивая шипы на чешуйках. Когда у хищников в пасти взрывается такая «бомба», ему не позавидуешь. Поэтому и врагов у рыбы-шара не так уж много. Тетраодон раздувается и во время отлива, застигнутый на мелководье, и сразу становится легче воды. Раз

дувшийся тетраодон «убивает двух зайцев»: никто из прибрежных хищников не отваживается схватить колючий шар, а как только начинается прилив, рыбы всплывают. И, выпустив с кваканьем воздух, устремляются прочь от берега. Местные жители высушивают шары и продают как сувениры, а мальчишки гоняют их вместо мяча.

В ручьях Юго-Восточной Азии живет забавная рыбка гиринохейл. Хотя она не блещет красотой и похожа на обычного пескарика, ее очень ценят любители аквариума. Рыбка эта — специализированный «водоро-слеед». Складки на внутрен

ней поверхности ее губ образуют терку. Соскребая со стенок аквариума водоросли, она содержит его в идеальной чистоте.

Живут гиринохейлы в ручьях и постоянно скребут, скребут... Недавно выяснилось, что соскребают рыбки водоросли со скоростью, равной в среднем скорости нарастания новых. В ручьях они занимают поодиночке определенную территорию, яростно прогоняя всех конкурентов со своего огорода. В грязном заросшем аквариуме гиринохейлы уживаются вместе, но как только очистят его, сильнейшая рыбка убчвает всех остальных.

•

В бассейне реки Амазонки обитает рыба-лист, названная так за сходство с бурым прелым листом. Действительно, форма и окраска этой рыбки позволяют ей успешно скрываться среди таких листьев. Даже поведение ее способствует этому. Над дном, усыпанным бурой прошлогодней листвой, рыба

плавает... на боку. И на фоне листьев ее трудно заметить. Испуганная возле поверхности, не удирает, как другие рыбы, на глубину, а замирает, растопырив плавники, и опускается на дно, кружась подобно листочку. Наблюдения показали, что покровительственная окраска нужна рыбе-листу не столько для спасения от хищников, сколько для охоты. Осторожно, как прелый листок, скользит она к стае мальков, а потом внезапно с силой втягивает воду в рот: он у нее огромный, раздвигается в трубу, равную трети тела. В эту ловушку безобидного листика затягивается сразу несколько мальков.

•

Невидимки все-таки бывают. Многие животные имеют покровительственную, защитную окраску, позволяющую им скрываться от хищников. Но в ходе эволюции природа предусмотрела и такое: убрала окраску совсем. И тело животного стало прозрачным, а само животное — невидимкой для врагов. Прозрачная индийская рыбка получила название «стеклянный сом». Ее тело и вправду подобно стеклу, не видно и плавников, только глаза и внутренности темнеют бесформенным пятном. А если приглядишься, вдруг увидишь не пятно, а стройную рыбку.