Юный Натуралист 1983-11, страница 43

43

ДРУГ мой, МИШКА

Детство свое Мишка помнит с того момента, когда он впервые открыл глаза и увидел шестерых братьев-щенят, лежащих рядом. Братья в уютной норе, на сухой траве, под корнем дерева, мирно дремали, тесно прижавшись друг к другу. Это было летом на далеком Крайнем Севере.

Сделаю здесь небольшое отступление.

Мне по роду работы пришлось довольно долго жить и работать на Таймыре, в Якутии. Богат и интересен животный мир этого чудесного края. Обитают там белые и бурые медведи, полярные волки, лисицы, северные олени... Много и водоплавающей дичи — уток, гусей. Сложны и интересны взаимоотношения животных и между собой, и с человеком.

Долгие годы я наблюдал за жизнью и повадками животных в различных условиях их обитания.

О своих наблюдениях я и рассказываю в серии маленьких новелл о животных. Вспомним, что писал Альфред Брем в предисловии к своей книге «Жизнь животных»: «Нужно не жалеть времени и места для описания жизни и поведения животных».

Хотелось, чтобы, прочтя один из этих рассказов, вы ближе узнали этот суровый и прекрасный край и прониклись симпатией к его обитателям...

Но давайте вернемся к Мишке, о котором я хочу рассказать.

Матери в норе не было, но вот послышался лай, она тут же прибежала — щенята открыли глаза и увидели свою мать. Она обнюхивала их, облизывала каждого и кормила. Вскоре пришел хозяин посмотреть на выводок щенят. Довольный осмотром, он собрал их в корзину и понес домой. Мать — Жучка — бежала вслед за ними и с беспокойством смотрела на хозяина.

Всю собачью семью поместили в конуре, около дома. Щенятам их новое жилье понравилось. Жили они беззаботно, грелись на солнце, резвились. Любимым занятием их было играть с детьми хозяина, а дети все время проводили возле малышей, ласкали их, подкармливали.

Казалось, этому не будет конца. Но прошло время, щенята выросли и превратились в настоящих северных лаек, похожих друг на друга. И только один щенок был исключением. Он был рослым, крупным псом, с широкими лапами, огромным хвостом и пышной шерстью ровного серо-белого цвета. Мордочка у него была белая с необычными, ясными голубыми глазами, которые отражали его приветливый, ласковый характер, доверчивость и доброту. Был он нетороплив, двигался, переваливаясь с ноги на ногу, больше грелся на солнце. Своим

обликом он очень напоминал медведя, и поэтому хозяин дал ему кличку Мишка.

Собаки на Севере незаменимы. Пока на помощь человеку не пришла техника, они использовались как единственное транспортное средство. Да и с приходом техники от собак не отказались. Для наших знакомцев наступила трудовая пора, они должны были ходить в собачьей упряжке. Собаки сравнительно быстро понимают, что от них требуется, и привыкают и к работе, и к человеку-каюру, который ими управляет. Но у Мишки был другой характер. Он не мог понять, зачем ему нужно было быстро бежать да еще тянуть тяжелый груз. Он не слушал каюра, только окрик и плеть заставляли его бежать. Мишка страдал. За неловкость, нежелание работать хозяин порол его после каждой поездки. Но эта мера воспитания не помогала. Мишка перевоспитываться не хотел.

В тяжелой работе прошла первая зима. Худой, грязный, голодный Мишка встретил весну. В эту пору, до следующей зимы, перевозки прекращались и для собак наступал отдых, но какой! Хозяин выгонял собак в тундру, и они должны были сами добывать себе пищу — леммингов и других грызунов. Мишке и такая жизнь пришлась не по душе. Охота на леммингов при его неловкости не удавалась, он голодал. Его тянуло к людям. Однажды Мишка появился в поселке. Еще раньше он много раз пробегал этой дорогой мимо поселка. Он подбежал к стоящему в стороне от дороги дому и остановился около -него. Мы — я и мой друг Женя — сидели на крыльце и мирно беседовали. Собаку мы не замечали. Мишка хотел уже уйти от невнимательных людей, но вдруг, повернувшись, я заметил этого мохнатого, нескладного увальня.

—- Женя, посмотри на этого пса,— воскликнул я,— да это же Мишка, настоящий Мишка! Подойди ко мне, малыш, ну, скорее!

Мишке не так часто приходилось слышать такие слова. Наверное, он вспомнил свое детство, игры и ласковые слова детей хозяина. Пес лег на землю и пополз ко мне, пока не коснулся своим носом руки. В моей руке был белый кусочек. Осторожно взяв его, он узнал вкус сахара. О, какое лакомство!'

Потом я поманил его к себе. Пес подошел, положил голову на колени. Глаза у него были голубыми — у собак редко бывают такие.

— А знаешь, Женя, мне пес очень понравился,— сказал я.— Давай его купим, нам ведь еще нужно организовывать две собачьи упряжки. Поговори, пожалуйста, с Ребровым, его хозяином.