Юный Натуралист 1984-07, страница 41

Изучая морфологию городских ласточек, шведские исследователи сделали любопытное открытие. Суть его в том, что длина крыльев у этих птиц находится в прямой зависимости от географической широты местности. Разница в размахе крыльев у ласточек, живущих, скажем, в Северной Швеции и Северной Африке, составляет ни много ни мало целых 14 миллиметров! Если учесть небольшие размеры этих птиц, то прирост окажется существенным. В чем же дело? Согласно одной гипотезе размеры крыла зависят от температуры среды обитания. Большие размеры крыла, а значит, и его несущая поверхность зависят от веса тела птиц, который, в свою очередь, возрастает в условиях холодного климата для улучшения терморегуляции. Другие ученые связывают увеличенные размеры крыла с дальними перелетами на зимовку

и обратно. В самом деле, птицам с большей поверхностью крыльев легче преодолевать тысячекилометровые расстояния.

В октябре 1982 года исполнилось 350 лет со дня рождения выдающегося ученого-

самоучки Антони ван Левен-гука. Это имя хорошо знакомо не только биологам. Ле-венгук сконструировал несколько моделей микроско

пов, увеличение которых, несмотря на их простоту, было довольно значительным. Совсем недавно в архиве Лондонского королевского общества были обнаружены препараты, сделанные Антони Левенгу-ком еще в XVII веке. Почти 307 лет хранились они в архиве. Среди препаратов срез споры и гифы гриба, зрительного нерва коровы и коры дерева. Левенгук прислал эти препараты в Королевское общество вместе с подробным описанием. Современные ученые сделали микрофотографии этих объектов на сканирующем микроскопе. Качество изображения очень хорошее, несмотря на солидный возраст препаратов.

Красная книга пестрит названиями видов животных, которые нуждаются в охране и немедленном восстановлении численности. Семейство голубиных очень обширно, оно насчитывает 292 вида, встречающихся по всему свету, за исключением холодных областей. Наверное, многие

знают о печальной участи, постигшей странствующего голубя. А сейчас еще один представитель голубиных находится на грани исчезновения. Речь идет об эндемичном виде голубя, населяющем остров Маврикий. В 1979 году дикая популяция насчитывала всего лишь 30 птиц. Большой ущерб голубям наносят обезьяны, которые уничтожают яйца и птенцов. Ученые пытаются сохранить этого редчайшего голубя. На островах Маврикий и Джерси предприняты успешные попытки разводить голубей в вольерах. В августе 1981 года 4 пары, жившие в вольерах, дали потомство.

Чемпион по прыжкам в длину среди животных, конечно, кенгуру. Это животное может бегать со скоростью 50 кило-

Рис. В. Каневского метров в час и делать прыжки до 4—5 метров. Один из австралийских натуралистов зарегистрировал рекордный прыжок кенгуру, длина которого около 13 метров. Высоту же прыжков этих животных оценить труднее. Считают, что кенгуру способен делать прыжки, в два с половиной раза превышающие его рост.

Омм»