Юный Натуралист 1986-09, страница 20

19

...Первым прилетел самец. Когда крошечная птичка села на ветку и, вся подавшись вперед, начала напряженно рассматривать правые и левые стимулы, мы все затаили дыхание. Маленькая головка поворачивалась то вправо, то влево. Потом — решительный рывок, и мухолов влетел в леток с птенцами.

Для самки эта задача оказалась непосильной. Она также сидела перед летками, но, отчаявшись принять какое-то решение, начала издавать тревожные крики.

Теперь наши стимулы состоят из 7 и 8 деталей. Даже студенты не могут определить их количество, не пересчитывая, а мухолов только несколько дольше задерживается на наблюдательном пункте и летит почти безошибочно. Боясь, что он устанет, мы подолгу даем ему отдыхать: возвращаем птенцов в привычный си-ничник и убираем стимулы.

Когда в очередной раз появился ящик с двумя летками и цветными метками, самец решил, что пора кончать эти утомительные поиски птенцов. Полагая, что все его неприятности исходят от синих полосок бумаги, он начинает яростно отрывать их по одной и бросать на землю.

На следующий день вокруг летка с птенцами приклеено 9, а вокруг пустого — 8 полосок бумаги. Самец попытался было отделаться от меток, но потом оставил это занятие и начал деловито и очень точно выбирать леток. Он вел себя так уверенно, что мы заподозрили, не отыскал ли он какую-то ускользнувшую от нашего внимания деталь и теперь ориентируется

на нее? Решили поставить контрольный опыт: перед обоими летками прикрепили по 9 меток. Если бы у него была такая деталь, то он продолжал бы летать к птенцам столь же безошибочно. Но произошло совсем другое. Мухолов разволновался, начал перелетать с летка на леток. Отлетел от гнезда и попытался рассмотреть метки издали. В гнездо он так и не влетел.

После основательного отдыха мы поместили 9 меток вокруг летка с птенцами и 10 у пустого летка. Но мухолов делал много ошибок, а временами переставал летать и принимался чистить оперение. Два дня мы пытались повторить этот опыт, но он в самой категорической форме дал нам понять, что больше не играет: подлетая к гнезду, выныривал откуда-то из-под синичника, выбирая всякий раз такой путь, что ему не были видны наши метки...

Если бы мы не усомнились в способностях мухолова и не поставили бы этого, как оказалось, ненужного контрольного опыта, может быть, наш мухолов сумел бы решить и более сложные задачи.

Многое умеют птицы. Строить необыкновенно сложные гнезда, защищать птенцов, отвлекать врага. Кроме того, в эксперименте удалось выяснить, что они обладают цветовым зрением, легко различают между собой геометрические фигуры... Но вершиной психической деятельности птиц принято считать их способность к счету.

Е. ДЕРИМ-ОГЛУ,

доктор биологических наук