Юный Натуралист 1987-07, страница 16

имстая.

СКРЫТНЫЙ

И яегшу

БРема

Коростель—птица, которую многие слышат, но мало кто видит. В народе зовут его еще дергачом. Летними ночами хриплый крик коростеля, старательно выговаривающего свое латинское название «крекс-крекс», слышится из густой луговой травы. Сама птица все время прячется в густой траве. По-настоящему увидеть на свободе взрослого коростеля мне удалось лишь однажды, когда я в Окском заповеднике неожиданно наткнулся на выводок совсем еще маленьких птенцов, и на их крик из травы на мгновение выбежала взрослая птица. Птенцы были угольно-черные, а коростель охристый с пестринами, двигался он стремительно, рассекая заросли травы.

Это было давно, более тридцати лет назад. С тех пор я только раз или два издалека видел перелетающего коростеля, в то время как слышу его почти каждый вечер весной и летом под Звенигородом, в окрестностях биостанции Московского университета. Здесь же, на биостанции, случай помог мне поближе поз-накокомиться с этой своеобразной птицей. Произошло это летом 1985 года,

когда я, как обычно, вел занятия со студентами на практике.

Однажды вечером меня позвали в лабораторию ихтиологии. Один студент принес подобранного на прибрежном лугу птенца. Было начало последней декады июня, когда множество птенцов различных птиц покидают гнезда. Они еще плохо летают и вплотную подпускают к себе человека, и люди нередко подбирают их и приносят на биостанцию, думая, что птенцы выпали из гнезда и их надо спасать, хотя мы всегда предупреждаем, чтобы этого не делали. Чаще всего такие птенцы—слетки различных воробьиных птиц. Родители еще •продолжают их кормить, так что этап этот в их жизни нормальный и необходимый. Важно, чтобы птенцы оставались на том самом участке, где их ищут взрослые птицы.

В первый момент я рассердился: подумал, опять принесли такого слетка. Но на этот раз птенец оказался корос-теленком, возраст которого был вряд ли больше одного-двух дней. Принесший его студент рассказал, что малыша пыталась схватить ворона, вот и при