Костёр 1967-08, страница 16

На следующее утро рано-рано он отправился в штаб, взял туфельку и принялся ходить из дома в дом, с одной лестницы на другую, от одной двери к другой.

— Тук-тук... Откройте, синьора Роза. Это я — полицейский Мелетти. Я по поводу вашего сына.

— Что еще натворил этот злодей?!

• — Ничего, ничего не натворил, синьора Роза! Приказ командования. Я обязан примерить эту туфлю.

Синьора Роза (либо синьора Чезира, синьора Матильда, все зависело от случая) открывала дверь. Она была еще в домашних туфлях, в халате, с бутылкой молока в руках. Она будила своего «злодея», и начиналась примерка.

— Но, синьор Мелетти, разве вы не видите? Это туфелька тридцать второго размера! А мой сын носит сороковой. Что еще за шутки...

— Приказ есть приказ.

В некоторых квартирах он находил целый выводок сонных ребятишек. Отец, как правило, в это время брился и ворчал:

— А что, теперь городская община будет раздавать детям разрозненные пары обуви? Да еще дырявой? В двух местах.

— Потерпите, синьор, потерпите. Приказ

командования.

Понятно, что нашлось немало таких детских ножек, которым туфелька пришлась впору. И всякий раз синьор Мелетти начинал выспрашивать:

— А где другая?

— Какая другая? У моей дочери никогда не было таких туфель, как эта!

— А где ты была вечером в десять часов?

— Синьор Мелетти,—отвечала мать, — моя дочь каталась во Францию, прошвырнуться немного по Парижу! В кровати она была, вот что! У меня сколько угодно свидетелей! Спросите хотя бы синьора Густаво, что живет напротив: вчера он весь вечер сидел у нас, смотрел телевизор.

Синьор Густаво подтверждал. И путешествие Хитрого Одиссея продолжалось.

— И все же, — ворчал в усы добрый Мелетти,— все же эта туфелька кажется мне удивительно знакомой! Я видел ее у кого-то на ногах. Могу поклясться! Эту туфельку я уже видел — это точно. Мне особенно запомнились дырки на ней. Кстати, что мне говорила жена сегодня утром? А, что Рита снова износила туфли. У этой девчонки просто горят подметки!

Переходя из квартиры в квартиру, синьор Мелетти очутился, наконец, у своего дома.

Прежде всего он постучал к привратнице, у которой была девочка лет пяти-шести. Женщина немного дулась на синьора Мелетти, как и на всякого полицейского вообще, а на него особенно, — года два назад он оштрафовал ее мужа за превышение скорости.

— Синьора Матильда, ваша девочка уже проснулась?

— А что, вы торопитесь оштрафовать ее?— зло ответила синьора Матильда.

— Что вы, что вы! Никаких штрафов! Дело обстоит так-то и так-то.

И Хитрый Одиссей объяснил цель своего прихода. В это время жильцы дома, женщины и дети, уже собрались на лестнице. Потому что всегда было над чем посмеяться, когда встречались синьор Мелетти' и синьора Матильда.

— Ах, вот так-то и так-то! — передразнила синьора Матильда. — Ilo-вашему, моя девочка может быть марсианской шпионкой?!

— Нет, я этого не говорю!

— Ну да, вы этого не говорите, но я сразу все поняла!

— Короче — не я сочиняю приказы!

— Но штрафуете, однако, вы!

— Я исполняю свой долг! — воскликнул оскорбленный Мелетти.

— Тогда давай, Мария-Грация, примерь туфельку... Она тебе велика? Так ведь, мое сокровище? Иди обратно в постельку, моя крошка. А теперь туфельку примерю я сама!

— Но, синьора Матильда, приказ касается только детей!

— Ах вот что! Набрасываться на невинных вы умеете... Посмотрим, как вы со мной справитесь!

— Ради бога, не надо! Вы испортите туфлю!

— Я легка, как пух! Вешу только сто двенадцать килограммов. Вот как-нибудь возьму и устрою на ярмарке балаган под вывеской «Женщина-пушка». Заработаю куда больше денег, чем убирая тут за всякими!..

По лестнице раскатился смех. На площадку выглянули новые жильцы, которые еще не принимали участия в этом спектакле. Вышли на лестницу и синьора Чечилия с Паоло и Ритой.

Синьора Чечилия, увидев, что муж сражается с привратницей, быстро спустилась вниз. Паоло побежал за нею, а Рита, конечно, следом за Паоло. Девочку уже мучили недобрые предчувствия. Она первая поняла, что предметом спора была ее туфля.

— Нет, теперь-то я примерю ее во что бы то ни стало! — объявила синьора Матильда на весь дом.

10