Костёр 1969-11, страница 55

Но, выглянув 8 окошко, он увидел, что крапива под окном густая и пышная, вовсе не примятая. Тут папа перепугался.

«Что-то неладно,—подумал он.—Крапива не помята, по ней никто не ходил».

Маленькая Ида разревелась. Куда девался Эмиль? Лина часто напевала грустную песенку о девочке, которая обернулась белой голубкой и улетела, чтобы не сидеть в ненавистной клетке. Эмиля тоже заперли, и кто знает, не обернулся ли он голубем и не улетел ли от них. Маленькая Ида оглянулась — не видать ли где голубя. Перед столяркой разгуливала, выклевывая червей, лишь одна-единственная жирная белая курица.

Маленькая Ида еще пуще разревелась и, указав на курицу, сказала:

— Может, это Эмиль?

Папа так не думал. Но на всякий случай побежал к маме спросить, не замечала ли она, что Эмиль умеет летать. Нет, мама этого не замечала. В Катхульте поднялся страшный переполох. Какой уж тут праздник. Все бросились на поиски Эмиля.

— Ясное дело, где же ему быть, как не в столярке,— сказала мама папе.

И все кинулись туда, чтобы обыскать все углы.

Ручей в Катхульте был бурный, быстрый, маленьким детям недолго и потонуть.

— Ты ведь знаешь, Эмилю не разрешалось туда ходить,— строго сказала мама.

— Хе, именно потому, — дернув головой, дерзко ответила Лина.

Тогда все помчались к ручью. Хотя даже там Эмиля, к счастью, не нашли, слезы у всех потекли в три ручья. А каково было Эмилиной маме! Она-то надеялась, что праздник удастся на славу.

Больше искать было негде.

— Что будем делать? — спросила мама.

— Пожалуй, немного подкрепимся,—ответил папа.

Лучше и не скажешь, потому что покуда горевали

и искали Эмиля, все снова успели проголодаться.

Мама сразу же принялась накрывать на стол. Ее слезы капали в салат с селедкой, когда она ставила его на стол вместе с телячьими котлетами и копченой грудинкой и сырными лепешками, и еще многим-многим другим. Фру Петрель облизнулась. Все было так аппетитно, хотя колбасы она еще не видела и это немного беспокоило ее.

Тут мама возьми да и скажи:

— Лина, мы забыли колбасу! Неси-ка ее скорее!

Но никакого Эмиля в столярке не было. Там было всего-навсего 55 деревянных старичков, выстроившихся рядами на полке. Фру Петрель никогда не видела столько деревянных старичков зараз и удивилась, кто бы это мог их выстругать.

— Кто же как не наш Эмиль!—сказала мама и заплакала.— Он был чудесный малыш.

— Еще бы! — поддакнула, дернув головой, Лина. А потом добавила на чистейшем смоландском наречии:

— Поглядим-ка луце в кладовке!

Для Лины это было совсем не глупо. Все ринулись в кладовую. Но и там никакого Эмиля не было!

Маленькая Ида горько и безутешно заплакала, потом тихонько подошла к белой курице и прошептала:

— Не улетай, миленький Эмиль! Я буду кормить тебя куриной едой, буду таскать тебе полные ведерки воды, только оставайся в Катхульте.

Но курица ничего определенного не пообещала. Она только закудахтала и заковыляла прочь.

Да, досталось беднягам из Катхульта! Где они только не искали! В дровяном сарае и в гладильне — но и там Эмиля не было! В конюшне, на скотном дворе и в свинарнике — но и там Эмиля не было! Тогда они заглянули в колодец — но даже там Эмиля не было. Вообще-то ничего худого пока не случилось, а хозяева и гости ревели все хором. Лённебержцы, приглашенные на праздник, перешептывались:

— Верно, чудный был мальчуган этот Эмиль! И совсем не сорванец! Уж я-то никогда его так не называл!..

— Небось он в ручей плюхнулся,—сказала Лина.

Лина побежала в кладовку. Все терпеливо ждали, а фру Петрель сказала, кивнув головой:

— Наконец-то колбаса! Уж теперь мы полакомимся, несмотря на наше горе.

Тут вернулась Лина, но без колбасы.

— Идемте со мной, — таинственно сказала она.— Я вам что-то покажу.

Вид у нее был чуть странный, но ничуть не более странный, чем обычно, так что не стоило обращать на это внимания.

— Это что еще за глупости? — строго спросила мама Эмиля.

Лицо у Лины сделалось еще более странным, и она тихонько и чудно рассмеялась.

— Идемте со мной! — повторила она.

И все, кто был на празднике в Катхульте, последовали гуськом за ней. Слышно было, как она тихонько и чудно хихикает. Отворив тяжелую дверь, Лина переступила высокий порог, и все устремились за ней. Она подвела гостей к большому шкафу и, распахнув с грохотом дверцы, указала на среднюю полку, где Эмилина мама обычно хранила свою знаменитую колбасу.

Теперь там никакой колбасы не было. Там был Эмиль.

Он спал. Устроившись на полке посреди колбасной кожуры, он спал, этот чудный мальчик. А его мама так обрадовалась, словно нечаянно обнаружила в шкафу слиток золота. Эка важность, что Эмиль слопал всю колбасу! В тысячу раз лучше найти на этой полке Эмиля, чем даже несколько килограммов колбасы. И папа думал то же самое,

7*

51