Костёр 1969-11, страница 57

— И я,—сказала маленькая Ида.

Но мама покачала головой:

— На этих праздниках малышам делать нечего. Вас "только потеряешь в такой давке.

— Потеряться в давке все равно весело, — веско сказал Эмиль, но на маму это не подействовало.

Утром восемнадцатого июля папа, мама и Лина поехали на праздник в Хюльтсфред, оставив Эмиля и маленькую Иду дома с Крёсой-Майей, которой велели присмотреть за детьми. Крёса-Майя была совсем тщедушная старушка, иногда она приходила в Катхульт пособить по хозяйству.

Маленькая Ида была добрым и послушным ребенком. Она тотчас забралась к Крёсе-Майе на колени и потребовала жутких-прежутких сказок про привидения. Сказки отвлекли и развеселили Иду.

Другое дело Эмиль. С ружьем в руках он взобрался на пригорок, где стояла конюшня: он просто кипел от злости.

— Дудки, меня не проведешь, — сказал Эмиль.— Я тоже поеду в Хюльтсфред и поживу в свое удовольствие. Чем я хуже других. Решено. Поняла Юллана?

С этими словами он обратился к старой кобыле, которая паслась на лужайке за конюшней. Был в Катхульте и молодой жеребец, его звали Маркус. Но в эту минуту Маркус бежал по дороге в Хюльтсфред, увозя маму и папу и Лину. Да, некоторым так можно уезжать из дома и веселиться!

— Ничего! Еще кое-кто поскачет за ними следом, да так быстро, что только ветер засвистит в ушах!—сердито пробурчал Эмиль. — Едем, Юллана!

Так оно и вышло. Эмиль накинул на кобылу узду и повел ее с лужайки.

— Не бойся, — сказал он лошади. — Альфред обрадуется, когда я приеду, а ты наверняка подыщешь себе под пару какую-нибудь старую добрую кобылку. Будете вместе ржать, раз уж ты не можешь, как я, пожить в свое удовольствие.

Он подвел Юллану к калитке, потому что ему нужно было на что-нибудь влезть, чтобы вскарабкаться ей на спину. Ух, и хитер был этот мальчишка!

— О-ля! — сказал Эмиль. — Халли-дайен, халли-дайен! Да, а попрощаться с Крёсой-Майей? Ну, ладно, попрощаемся, когда вернемся назад.

Юллана затрусила вниз с холма. На спине у нее гордо восседал Эмиль, держа ружье наперевес. Ружье он, конечно, прихватил с собой. Раз Альфред солдат, то Эмиль тоже надумал пойти в солдаты. У Альфреда — винтовка, у Эмиля — ружье. Это все едино, теперь оба они солдаты. Иначе и быть не может, решил Эмиль.

Юллана была совсем старой. Лошадка не спеша трусила по холмам, а чтобы она не утратила интереса к путешествию, Эмиль напевал ей песенку на чистейшем смоландском наречии:

Кобылка чуть тлусит лысцой.

Совсем плох конь, совсем больной.

Ну, не беда!

Везет кагтузик да меня!

Долога ловная легла!

Как Юллана ни дремала, едва переставляя копыта, и как ни спотыкалась на каждом шагу, все-таки в конце концов они с Эмилем прибыли в долину Хюльтсфред.

— Эй! — заорал Эмиль. — Ну и поживем мы теперь в свое удовольствие!

Но тут же смолк, выпучив глаза. Он знал, конечно, что людей на свете тьма-тьмущая, но не знал, что все они соберутся в одну кучу именно здесь, в долине Хюльтсфред. Никогда не доводилось ему видеть столько людей зараз. Они окружили огромную долину со всех сторон, а в долине шли военные учения. Солдаты вскидывали ружье к плечу, равнялись направо и налево и вообще делали все то, что обычно делают сол-

вы-

даты. Какой-то толстый злой старикашка разъезжал верхом на лошади; он орал на солдат и приказызал, а они слушались его, не возражая, и делали все, что он велел. Эмилю это показалось чудным.

— Кто же тут командует? Разве не Альфред? — спросил он стоявших поблизости крестьянских ребятишек.

Но они смотрели во все глаза на солдат и ничего не ответили.

Сначала Эмиля тоже забавляло, как солдаты вскидывают ружье к плечу. Но скоро ему это надоело, и ом захотел разыскать Альфреда. Ради чего он приехал сюда? Но все солдаты были в одинаковых синих мундирах и все похожи друг на друга. Найти в этой компании Альфреда было делом нелегким.

— Ну и что ж, пусть Альфред сам меня увидит! — сказал Эмиль своей лошади.—Он засмеется, подбежит ко мне, и пусть тогда этот злющий старикашка сам вскидывает ружье к плечу сколько влезет.

Чтобы Альфред поскорее заметил его, Эмиль ехал вперед из толпы и завопил что есть мочи:

— Альфред, где ты? Выходи, давай поживем в удовольствие! Разве ты не видишь, что я здесь?

Конечно, Альфред увидел Эмиля. Эмиля в его «каг-тузике» и с «лузьем», Эмиля верхом на старой кобыле. Но Альфред стоял в строю вместе с другими солдатами и не смел подойти к Эмилю, опасаясь этого толстого, злого старикашки, который шипел, орал и командовал без конца. Вместо Альфреда к Эмилю подъехал тот самый толстый, злой старикашка и очень добрым голосом спросил:

— Что случилось, мальчик? Ты потерялся? Где твои мама с папой?

Таких дурацких вопросов Эмиль давным-давно не слыхал.

— Это я-то потерялся? — спросил Эмиль. — Я-то здесь! Если кто и потерялся, так это мама с папой.

Эмиль был совершенно прав. Его мама сказала, что в долине Хюльтсфред маленькие дети могут потеряться. Но теперь она сама вместе с папой и Линой попала в страшную дазку, и все они чувствовали себя потерянными, потому что никто из них не мог и пошевелиться.

Правда, они видели Эмиля. Ну как же, они видели, как он появился в своем «кагтузике», со своим «лузь-ем», верхом на старой кобыле, и папа Эмиля сказал:

— Ну, чует мое сердце, скоро стругать Эмилю нового старичка.

— Дело идет к тому! — подтвердила мама. — Но как бы нам добраться до него?

Да, это было труднее всего. Кому доводилось бывать на таком празднике в долине Хюльтсфред, поймет, что там творилось. Как только солдаты кончили маршировать и ушли, вся огромная долина оказалась битком набитой людьми, нахлынувшими со всех сторон. Началась страшная давка, о том, чтобы найти Эмиля, нечего было и думать, самому бы не потеряться. Его искали не только мама с палой, но и Альфред, который

53