Костёр 1972-07, страница 24

— Это твой брат — рядовой Сорокин!

И еще опросит Валерка:

— Это у кого сапоги грязнее всех?

И опять ему окажут:

— Это у твоего брата — рядового Сорокина!

Нет, никуда не годится такое дело.

Оттого и старался в этот день Сорокин-старший, что все время о Валерке думал. Пример-то подавать надо? Надо.

И койку заправил он так, что не отличишь от любой другой. И сапоги начистил так, будто в увольнение в город собрался, и на зарядке так старался, что запарился даже.

День начался с занятий по политподготовке. Обычно на занятиях Сорокин старался не попадаться на глаза преподавателю. Юркнет куда-нибудь в уголок класса, за последний стол, и сидит там себе тихонько.

Но сегодня занятия проводил старший лейтенант Кудрявцев. И не к лицу было Сорокину прятаться от старшего лейтенанта.

Сорокин храбро уселся за самый первый стол и весь час не сводил глаз с замполита.

А замполит рассказывал о военной тайне, о солдатской бдительности, о коварных происках наших врагов и о других не менее важных вещах.

— ...Бывает порой, — размеренно говорил старший лейтенант Кудрявцев, — мы не придаем значения какой-нибудь мелочи, пустяку, а на самом деле оказывается, это и не мелочь, и не пустяк вовсе. А тоже военная тайна.

Он пробежал глазами по классу и остановился на Сорокине.

— Вот скажите мне, рядовой Сорокин, вам приходилось когда-нибудь получать на складе продукты для солдатской столовой?.

— Так точно, приходилось, — сказал Сорокин. Уж кто-кто, а он, пожалуй, чаще всех бывал в кухонном наряде.

— И чай получали?

— Так точно, и чай.

— А сколько пачек?

— Так уж не помню. Это дежурный по кухне считал.

— Ну, хорошо. Допустим, вы получили двадцать пачек по пятьдесят граммов грузинского чая. Будет это военной тайной или нет, как по-вашему?

Сорокин пожал плечами.

Подумаешь — чай! Если бы патроны или там гранаты! А то — чай!

Но на всякий случай он не сказал ни «да», ни «нет» — чувствовал в вопросе старшего лейтенанта подвох. Ни с того ни с сего не завел бы разговор о чае.

— Не знаете? А я вам скажу: будет. Будет военной тайной. Почему? А вот подумайте са

ми. Известна суточная солдатская норма: сколько чая положено на одного человека. Известно, сколько чая получено на всю часть. Значит — что? Значит, уже легче легкого вычислить, сколько всего солдат в части. Задачка для третьеклассников. Теперь понятно, Сорокин?

— Понятно, товарищ старший лейтенант.

— Так сколько же чая вы получали?

— Не помню, товарищ старший лейтенант.

— Вот и прекрасно. Так и отвечайте, если вас будут спрашивать. Садитесь.

Сорокин сел.

Надо эту историю про чай обязательно запомнить и рассказать Валерке. Можно и присочинить кое-что. Для убедительности.

«Стою я, значит, однажды в магазине. За мной старушка пристроилась. Погляди, говорит, солдатик, чай цейлонский есть али нет? Ну, я сразу сообразил, что неспроста это она чаем интересуется. И верно — шпионом оказалась. Переодетым. Шпионы, они любят под старушек маскироваться».

Сорокин так расфантазировался, что и не заметил, как кончился второй час занятий.

Во время перерыва замполит подозвал его к себе. Они вышли на улицу, присели на скамейку.

— Ну, как ваши гости? — спросил старший лейтенант Кудрявцев.

— Все в порядке, — сказал Сорокин.

— Вы все-таки за своим братом присматривайте, а то неровен час какая-нибудь неприятность случится. Я вижу, непоседливый он у вас парень...

Сорокин ждал, что замполит станет отчитывать его, ругать за вчерашний случай, а то и намекнет даже на сходство характеров братьев, но замполит говорил совсем не сердито, а вроде бы просто рассуждал вслух, по-дружески. Словно присели на скамейку два командира и обсуждают, как лучше поступить с недисциплинированным подчиненным.

— Будьте спокойны, товарищ старший лейтенант, — оказал Сорокин. — Теперь он без меня ни шагу. Я с ним вчера воспитательную беседу провел. Да и мать его от себя не отпустит. Сейчас он в гостинице сидит. Так что вы можете...

И тут Сорокин растерянно замолчал.

Он увидел, что старший лейтенант Кудрявцев больше не слушает его.

Старший лейтенант Кудрявцев медленно поднимался со скамейки и вытягивался по стойке «смирно».

Прямо к казарме как ни в чем не бывало направлялся Сорокин-младший.

А рядом с ним, держа Сорокина за руку, не опеша, шел седой незнакомый генерал.

22