Костёр 1981-12, страница 21
АФРИКАНСКИХ НАРОДОВ С. САХАРНОВ Рисунки Б. Аникина ^Кил-был кит. Он никогда ничему не удивлялся, плавал себе в теплой воде океана и лениво пофыркивал. Рот в те времена был у него маленький. Подплыл однажды кит к берегу и увидел обезьяну, которая собирала орехи кешью, сорванные с дерева ветром. Они поговорили между собой о том, о сем, и обезьяна спросила: — А знаешь ли ты, могучий кит, что южный ветер, который сорвал эти орехи, был однажды причиной очень больших неприятностей? — Нет, — ответил кит, лениво шевеля хвостом. — Тогда я осмелюсь задать тебе еще один вопрос. Кто сильнее, ты, самый большой из зверей, странствующих по тропе жизни, или вон тот серый паучок, упавший на землю вместе с орехом? Мог бы ты, скажем, повалить эту великолепную, с длинными корнями, пальму? — Пожалуй что нет, — равнодушно ответил кит. — Ну, а что касается вопроса — кто силь- рики, откуда вытекают самые большие в мире реки, жил вождь. Это был могущественный человек, и его боялись не только люди его племени, но и все звери, звезды и ветер. Но этот могущественный человек был слеп от рождения, а поскольку он был любознателен, то часто задумывался. «Я хотел бы знать, на что похож мир, окружающий меня? — говорил он себе. — Что только бы я не отдал, чтобы увидеть его хотя бы на мгновение!» * И случилось так, что однажды, во время сезона дождей, когда на страну двинулись синие и тяжелые от влаги тучи, блеснула молния, и слепой на мгновение увидел мир. А поскольку он стоял в это время перед деревом баобабом, то увидел именно его. Увидел — и мир снова погрузился в темноту. — Какое счастье! нее? даже раздумывать нечего. И ответив так, он зевнул, чуть приоткрыв свой маленький рот. — Тогда слушай. И обезьяна начала свой рассказ. ...Давным-давно в стране, что лежит между берегом океана и озерами в самой середине Афк — воскликнул слепой вождь. — Я знаю теперь, что мир — это дерево, похожее на бутылку... — (А ствол баобаба именно такой формы!) — ...что он серого цвета, что у него короткие толстые ветви, зеленые листья и много плодов. Теперь я спокоен! И он продолжал жить и править племенем, наводя ужас на злые и воинственные соседние племена, которые он считал мирными. Но оставаясь наедине с самим собой, он часто подходил к баобабу, трогал его рукой и, убедившись, что г i / 16 |
