Костёр 1983-01, страница 23

Поцеловал Лука мамушку за совет, прилег отдохнуть, подумать. Только засумерилось, он уложил бусы в Фенин шелковый платочек, пошел. Пробрался в сени, схоронился под лестницей на чердак, мол, будь, что будет.

До полуночи простоял, с ноги на ногу переми-наючи. Вдруг слышит: у него под ногами кошка заныла. Видно, впотьмах хвост ей прищемил. Поднял ен ноги, кошка шмыг по лестнице вверх. Тут чуть слышно раздался мышиный голосок: «Кто ты, спаситель мой?» «Я Лука», — отвечает ен тихо. «А-а, знаю, ты Фенин жених. Ена меня утром тоже спасла, из мышеловки выпустила. Уж как убивается Феня по тебе, знал бы!.. Помогла бы вам, да где мне такой махонькой...»

Тут-то и стукнуло Луку в голову: «Кому же еще и не помочь, как тебе, — говорит. — Затащи своими ходами нитку бус к Фене. Пускай ена наденет их да отца зовет. А ему пускай скажет, что это Лука надел. Сумеешь?» «Это-то я сумею!»— обрадовалась мышка.

Шмыгнула ена в норку, только бусы по моховому пазу шоркнули.

Стоит Лука на прежнем месте, прислушивается. Вдруг скрипнули половицы, свет в дальней комнате зажгли. Тут Лука не будь дурак, ноги в руки и — к дому.

Не успел ен дух перевести, как за ним от Семена бегут. Так, мол, и так... ждет вас всех хозяин сегодня к обеду.

Так-то и добыл Лука свое счастье. Любовь на замок не упрячешь, верно я говорю? — Максим весело рассмеялся, заворачивая лошадь к нашему дому.

...Весь следующий день показался мне на удивление долгим. С утра помогал матери убираться. Потом возил навоз на колхозное поле. Уже к вечеру вили с отцом • веревки. И чем бы ни занимался, не отпускало меня смутное тревожное предчувствие. И вместе с тем, то и дело вспоминался бедный Лука из сказки Максима. И не просто Лука, а будто он — это я. Представить Машу на месте Фени у меня не хватало духу. Мысли начинали путаться, я чувствовал, что краснею. Зато как никогда раньше хотелось, чтобы поскорее наступило утро и можно было бы бежать в школу. Там, я думал, лишь увижу Машу, тревога моя сразу растает. Как вчера, когда мы вышли на крыльцо школы, и исчезло мое нелепое чувство вины...

Вскочил я с первыми петухами.

— Куда в такую-то рань? — окликнула мать.

— Дежурным назначили.

— Вечор-то не говорил... Поешь хоть.

Наскоро перекусив остатками праздничных

блинов с брусникой, я выскочил из дому.

В школе я был часа за полтора до звонка.

Тетя Лиза, уборщица, топила печи.

— Никак мне помощника ветром принесло, — сказала она. — Давай-ка разливай чернила по чернилкам.

Начали подходить ребята. Обстукивали на крыльце ноги, шумно возились, хлопали дверьми.

Скоро и звонку греметь. Держа его за «язык», тетя Лиза уже прохаживалась по коридору, то

и дело раздавая добродушные подзатыльники

гомонившей малышне.

Жестяным звоном загремел звонок.

Первым урок географии.

Иван Андреевич отметил в журнале отсутствующих.

— Кто скажет, что с Машей Антоновой?

— Заболела, — отозвался Витька Комлев. — Мать ейная поутру забегала к нам.

— Не «ейная», а ее.

— Я то и говорю, — пробубнил Витька.

— Ты, Комлев, снесешь ей домашнее задание. Не забудь.

— Ла-адно.

«Заболела, — горячо вертелось у меня в голове,— заболела... Тогда в озере искупалась и — нипочем, а тут — заболела... Но почему Комлев? При чем тут Комлев?!»

Такого дня у меня еще не было. На уроках сидел тихо, но ничего не слышал, ничего не понимал.

В конце последнего урока я увидел перед собой листок, на котором Аккуратным, совсем не моим почерком, было записано домашнее задание по всем предметам.

Я тупо огляделся по сторонам. Все так же, будто в тумане, обернулся и увидел совсем близко глаза Шуры Громовой.

— Пока Комлев чухается, ты и сбегаешь... — шепнула она.

— Без тебя знаю! — с неожиданной злостью окатил я ее.

Я выбежал на улицу со звонком, забыв и сумку с книгами, и котомку с продуктами.

Бежал быстро. Все же дорога показалась мне долгой.

Вот и знакомый дом. Высокий, с соломенной крышей и березой под окнами.

— Запалился-то как! — встретила меня тетя Настя. — Случилось чего?

Она сидела на сундуке, терла рукой поясницу.

— А Маша как?

— Плоха твоя Маша. Застудилась где-то.

— Вот... задание школьное... ей... Я каждый день приносить буду. Поправилась бы только...

Я говорил громко, все поглядывая на дверь в другую половину. Но оттуда — ни звука.

— Эк ты жалостливо, — усмехнувшись, сказала тетя Настя. — Ты не волнуйся. Дело молодое, поправится, надо думать.

Только сейчас разглядел я усталое бледное лицо тети Насти с опустившимися по-старушечьи углами губ. Она зябко куталась в серый полушалок.

— Никак, и вы больны?

— Что-то тоже не можется. Собираюсь по воду, да вот не встать чего-то.

—- Ведра-то где у вас? Я мигом!..

— В сенях. Там и коромысло.

Гремя ведрами, я бежал по тропе к озеру.

Наконец-то нашлось оправдание моему приходу.

Я спешил наполнить кадку. Так спешил, будто от этого у всех людей на свете должна была начаться счастливая жизнь.